— Вы как есть говорите, я постараюсь понять.

— Хм… Я вот что подумал. Андроид у нас есть. Был, то есть. Вот ты бы… Его собой… Ну — стать им, у тебя желания нет?

— Стать андроидом? Но это же невозможно — я поглотила его.

— Как поглотила, так и… эээ… Создать его заново ты можешь?

— Это не сложно, сэр. Я скопировала его конструкционные особенности и ключевые элементы.

— Вот! Понимаешь?

— Нет, командир.

— Ааа… — Почесав затылок, Сэм вновь уставился на потолок: — В общем делаем так. Воплощай его назад. В приемлемой для тебя форме. Своё сознание ты в него ты же скопировать можешь? И канал обмена информацией поддерживать? В моём мире это облачным хранением называли — даже игрушки делали — ну ты у себя играешь, а все данные там, — неопределённо махнул он рукой: — Где-то.

— В принципе — подобное возможно. Но зачем, сэр? Разве я вас более — как корабль не устраиваю? Зачем вам кукла на таком… Удалённом управлении? Да и против — раньше, помните, вы были?!

— Я думал ты сразу поймёшь, — вздохнув, он пересадил Символ, вновь принявшего форму сервитора, себе на плечо и почесал пальцем его чешуйчатую шейку под клювом: — У всех предыдущих Императоров — слуга был? Был! И как мне без него? Символ есть — да ещё какой! Ух! В камень взглядом обращает. А вот слуги — нет. Непорядок, — развёл он руками.

— Но я — она! Я не могу быть Слугой!

— Будешь Служанкой… В хорошем смысле этого слова, — поспешно поправился люциус, сообразив, что его слова могли задеть считавшей себя женщиной, или — кто её знает — девушкой, Искусственный Интеллект: — Платье себе сделаешь… эээ… фартучек… — Понимая, что фантазии начинают вновь его заводить на опасные повороты он откашлялся: — Кхм! Комбез.

— Думаете — мне поверят? Я же не андроид?!

— А куда они денутся? Память его в тебе есть? Есть. Всё. Точка. Выплавляй тело и… И… И всё на этом! — Решительно рубанув воздух ладонью, он уселся в своё кресло: — Перед выходом к Акзару нашему разбуди. Ладно?

— Будет исполнено, мой Император, — Хозяйка смолкла, но Сэм был готов поклясться, что напоследок он услышал тихое девичье хихиканье.

Система Новый Акзар встретила их настороженной тишиной. Молчали оба ретрансляционных спутника, обычно бодро транслировавших на планету Галактические новости.

— Не нравится мне это, — проворчал Сэм, направляя «Большой Сверкающий» к отметке планеты: — Спутники заглушили… Затаились.

— А ты бы не затаился? — сдвинув на затылок шлем управления беспилотником, повернулся к нему Док: — Наверняка в курсе — какой бардак в галактике царит, вот и замолкли, чего к себе лишнее внимание привлекать. Это у нас шаров нет, а у соседей-то — есть.