— Здесь какое-то недоразумение, — начал объясняться Милорадович, но Магистр, у которого никогда не хватало терпения, прервал его:

— Слушайте, вы! Здесь Магистр Сарматовский, — он снял шлем, чтобы его было хорошо видно, — не думаю, что вы меня совсем не знаете. Если вы через пять минут не откроете ворота, я их открою сам вашими головами.

В башне наступила тишина — видимо там совещались. Затем раздался крик:

— У нас приказ архиепископа Новодмитриевского. И мы будем слушаться только его, кто бы ни был у ворот.

— Вот сволочи, — невежливо выразился Магистр. — Ломайте ворота, ребята.

— Может не надо, — осторожно сказал Игорь. Воевать со своими же…

— Надо! — отрубил Магистр. — Эти привратные совсем обнаглели. И непонятно мне, что затевает Архиепископ. М-гм.

Он, видимо, хотел что-то добавить по поводу поведения Архиепископа, но не стал. Вместо этого раздраженно крикнул:

— Что вы, орк подери, тянете, вперед!

Повинуясь приказу, рыцари прихлынули ко рву. Не готовые к этому, превратные стражники стали сопротивляться с опозданием. Сверху полетели камни, полился кипяток. Один рыцарь, попавший под струю кипящей воды, с диким криком полетел в ров, но остальные рыцари переползли через ров по наскоро приготовленным лестницам.

Ворота даже не пришлось ломать. Их просто раскрыли оказавшие в городе рыцари. Как кошки, они поднялись по полотну ворот, помогая себе ременными петлями, и перелезли во двор. Воевать с ними стражники не решились. Драться даже не с тремя легионами, с десятком рыцарей воротной страже означало расписаться в собственной смерти. Скорый шторм отрезвил вояк. Они побросали оружие. Кое-кто упал на колени, моля о пощаде и проклиная приказ Архиепископа.

На их счастье, убитых среди атакующих не было, и они не жаждали крови. Стражников просто разоружили и заперли в башне. Ошпаренному и покалеченным оказались помощь. Капитана стражи привели к Игорю.

— Милейший, — спросил, негодуя, Магистр, — вы что, с утра перепились? Да я прикажу повестить тебя на твоих же воротах, которые ты так охраняешь, в назидание другим. Затем тебя подержат сутки в соляном растворе и пришпилят на стене, чтобы несколько лет ты был талисманом для бестолочи.

— Ваша Милость! — вскричал капитан, падая на колени, — пощадите меня. У меня прямой приказ Его Преосвященства, который я не осмелился нарушить.

Магистр Сарматовский, который не шутил, говоря о повешении, ибо альтернативой с его точки зрения было только четвертование, остановился.

— Прямой приказ, — недоверчиво спросил он.

— Да. Его Преосвященство вчера объехал все ворота, категорически запретил пропускать самозванцев, называющих себя рыцарями третьего, пятого и тринадцатого легионов.