— И все же. Разрешите слетать на задание напоследок. Кто знает, когда еще придется.

Таня несколько секунд напряженно раздумывает.

— У меня ведь есть еще несколько оплаченных часов? — неожиданно вмешивается Мишель.

— Формально, ваш тур истекает через полтора часа, — подтверждает блондинка.

— Тогда он вполне может использовать реквизит, ведь так? Я прошу — разрешите ему.

— Хорошо, — пожимает плечами Таня. — Хотя это несколько противоречит инструкциям.

— Наверное, это часть чужого сценария, — язвлю я.

— Возможно, — говорит она. — И все же — постарайтесь не наделать глупостей. До процедуры коррекции памяти охрана имеет право стрелять на поражение.

На пороге я оборачиваюсь. Встречаюсь взглядом с Мишель. Взгляд ее напряжен и насторожен. Я слегка покачиваю головой. Нет, милая. Никаких упреков. Я просто люблю тебя, чертова кукла, хоть ты и годишься мне в бабушки. Удивление мелькает в ее глазах. Потом она отворачивается.

— Между прочим, Юджин, ваше решение дать бой Системе и способ борьбы с нею очень оригинальны. Ваши предшественники ограничивались бегством, — говорит мне в спину Таня.

Меня выводят в коридор.

Кен, сопровождаемый Пятницей, попадается мне на выходе из кают-компании. Пьян, как всегда. Топает с обеда.

— Здорово, чувак! — радуется он.

— Здорово, — отвечаю я. — Когда снова в Восьмой ангар?

— Не знаю точно. Через пару дней, кажется. Надоело мерзнуть до смерти, — жалуется он.

— Да. Собачья работа, — соглашаюсь я.

— У Пятницы барахлит правый передний привод. Представляешь, какая-то сволочь трахнула его палкой! Он таких денег стоит!

— Ты же знаешь: тут сплошные отбросы, не люди, — говорю ему успокаивающе.

— Точно. Будешь в машинном — забегай. Пропустим по стаканчику.

— Заметано.