Он поднимался по ступеням ресторана, когда мимо проплыла группа людей, привлекшая его внимание. Крепкий мужчина с малоподвижным квадратным лицом. Узконосый тип с брюзгливо поджатыми губами. Курносый парень с легкомысленной улыбочкой. И между ними две девушки. Вообще-то у главного аналитика была не очень хорошая зрительная память, но эти лица он точно знал. Да что знал – они ему в кошмарах снились!

Мужчина, обнимавший за талию стройную девушку с удивительно синими глазами, вопросительно посмотрел на него. Главный аналитик машинально приложил ладонь к пилотке и отвернулся. Этого не могло быть. Клоны, слишком много повторяющихся лиц вокруг, в этом дело. К тому же, грубиян, ворчун и раздолбай – самое распространенное командное сочетание видеомиров. И девушки-антиподы им в тему: скромница и воительница, из тех же видеомиров. В «Сибирских амазонках» такие команды попадались, например, на каждом шагу. Да, именно в этом дело. Просто гуляет команда из «Сибирских амазонок».

Он обернулся и посмотрел им вслед. Все же странная компания. Для Луны-1 – странная. Из пятерых ни одного бисекси. Мужчины – в безличных повседневках инженерного состава среднего звена, ни цепочки на шее, ни серьги в ухе, ни даже разукрашенного стразами ранта трусов над низко посаженными брюками, настоящие мужчины, совсем как на кораблях космофлота. Высокая блондинка трогательно жмется к своему партнеру полной грудью, что тоже небывалая для Луны-1 редкость, шорт-флай взлетает при каждом плывучем шаге, обнажая стройные женские ножки… и такие ножки на Луне – редкость! А вот в эскадре амазонок – как раз нет… И миниатюрная чернявая девчушка между двумя парнями – что-то знакомое крутится в памяти…

– Александра Механик?! – вырвалось у него непроизвольно.

Брюнетка вздрогнула, обернулась, глянула пронзительно огромными карими глазами…

И тут пуля снайпера ударила главного аналитика в грудь, развернула и бросила на ступени. Накатила разрывающая внутренности боль, и вместе с ней – понимание. Понимание того, что зря он на двое суток осмелился взять на себя полномочия генерала Маркелова. Покусился на власть. И вот он, генеральский ответ, сжигает болью грудь.

– Я же делал как лучше! – прохрипел он и захлебнулся кровью.

Он еще успел понять, что генералу Маркелову не нужно как лучше, генералу нужно всего лишь отстоять свою власть, порвать глотки всем конкурентам, и наверняка где-то сейчас валяется в крови главный финансист, продажная шкура и жучара, тем не менее пытавшийся сделать для государства хоть что-то…

Потом прилетела вторая пуля, и мучительная боль в груди угасла. А вместе с ней – и жизнь.