Енк смотрел на Марсия как на безумца, тулонец продолжал:

— Это просто машина, управляемая сошедшей с ума программой, ее можно легко отключить.

— Как? — спросил Енк.

— Увидишь, — загадочно ответил Марсий. — только дождёмся Хета.

Королевский скат приблизился к ним. Самка заглотила кристалл и впустила их в себя. Марсий вышел из корабля первым и сразу обратился к королю:

— Летим на Ион! Срочно!

Хет не понял его, хотел возразить, но, столкнувшись с Марсием взглядом, не смог открыть и рта. Тулонец был пугающе уверен в себе. Что-то особенное исходило от него, чего прежде в Марсии не было, и Хет это сразу почувствовал.

По указу Хета поводырь направил ската к Иону. Скат долетел до него быстро и завис над металлической поверхностью. Амулет на теле Марсия стал сиять. Все смотрели на тулонца вопросительными глазами.

Марсий не выдержал недомолвок и объяснил, что хотел делать:

— На поверхности корабля, в его куполе, есть отверстие. Если вставить туда амулет, Ион отключиться, и все с ним повязанные, тоже.

Енк услышал это, улыбнулся и развел руками. Он не удивлялся уже ничему. Атла посмотрела на Ион. Как они могли не заметить этого раньше? Рисунок спирали во всю поверхность купола повторял рисунок на амулете. Только на амулете спираль была закручена по другому.

Чем ближе они подлетали на скате к центру купола, тем ярче начинал светиться амулет на Марсии. Из самого центра купола пошёл свет. По мере их приближения световой луч становился интенсивнее. Скат сел на купол недалеко от центра.

Ион почувствовал прикосновение зверя к себе и пустил по поверхности электрический разряд. Животное подбросило высоко над поверхностью. Самка потеряла ориентир, но поводырь заставил ее вернуться. Скат снова погрузился на поверхность, на этот раз еще ближе к отверстию, и Ион снова ударил его разрядом. Второго разряда раненое животное не вынесло, сердце ее остановилось, и она бессильно отлетела в сторону, закружившись в невесомости.

— Как же быть? — простонала Атла, наблюдая смерть их корабля.

Во что бы то ни стало надо было сесть на Ион. Она не успела даже подумать об этом, как в тот же миг их накрыло густой синей тенью нового неизвестного существа. Она посмотрела на Марсия. Он сидел с закрытыми глазами, словно разговаривая с кем-то про себя.

— Мой скат меня нашёл, — загадочно произнёс тулонец.

Атла развернулась и встретилась глазами с ужасным монстром. Таких скатов ещё никто и никогда не видел. Он был в семь раз больше даже самой крупной королевской самки. Если это и был тот детёныш, которого Марсий спас несколько лет назад на космической дороге, то на Голубой планете в изобилии пищи и кислорода он вырос до титанических размеров.