— Кто приковал тебя?

— Брат ваш и приковал, — хохотнула она. — Молодая была. Крови хотела, страхом упивалась. За то меня темный и приковал.

Мак растерянно опустил посох.

— А почему сразу не рассказала?

— Имя в доброте и праведности сохранить хочу, — призналась Зида. — Вдруг зачтется.

— А сны? Зачем ты кошмары насылала?

— Голод не тетка. Сам понимаешь. По другому уже не могла. Оголодала сильно. — старушка оглядела слегка подсвеченные силой черты ритуала и уверенно произнесла: — Делай дело свое. Еда у тебя есть. Сама я тебе все сказала.

— А мужикам твоим я что скажу?

— Ничего не говори — улетай отсюда и беги куда глаза глядят. Ты никому ничего не должен!

— Ты не прорицательница, — мотнул головой Мак.

— Амор тоже не бог, — оскалила старуха острые как лезвия зубы. — Слышишь? Я тебе правду сказала. Делай то, что должен!

— Погоди, так ты...

— Дел... — захрипела старушка и издала нечеловеческий рык. — Дел... ай...

Тело ее начало выгибать дугой. Послышался хруст суставов и треск лопающейся кожи. Старушка с каждой секундой увеличивалась в размерах и в итоге превратилась в семилапое чудовище, покрытое черной слизью.

— Когольница, — едва слышно пробормотал Мак, мгновенно вспомнив гравюру из бестиария. — Нечетное количество лап...

Парень шумно сглотнул, понимая, что перед ним далеко не рядовая нежить и ловушка ее на долго не удержит.

— Переродившаяся мертвая ведьма...

Темный подмастерье вскинул посох и активировал скрытую в ловушке боевую составляющую. Тут же на тварь обрушилось целая серия заклятий, которые от любого другого существа не оставили бы и мокрого места. Однако когольницу не просто так причисляли к высшей нежити.

Тварь умудрилась выставить несколько щитов, чтобы смягчить удары. Еще десяток она отбила голыми лапами, оставляя в воздухе росчерки стальных когтей.

— Черт бы тебя побрал, старая! — выругался парень и метнулся к костру. — Чтож ты не сказала, карга, что в Когольницу обратилась!