— А идет оно к тому, что мы в тылу у армии вражеской останемся. И что делать тогда?

— Может успеем к заставе подойти, — облизнув губы произнес мужчина с забинтованной левой рукой. — Или в империю уйти, чтобы предупредить...

— Наши сигнал подали — к гадалке не ходи, — вмешался Вар. — Все кому надо уже знают.

— А может и не...

— Заткнулись! — рявкнул Гурт. — Сейчас выбор только в том, что делать дальше. Либо ломиться к заставе, либо уходить в империю. И если уж глядеть правде в глаза — ни то, ни другое нам почти не светит.

— Чёй-то? — возмутился воин с лысой головой.

— А то, что нам хребет перейти надо, да не просто перейти, а еще внимание этих ублюдков пернатых не привлечь. Еды у нас сколько? Воды? Потому слушай мою команду, коли меня главным оставили. Я и Прохор тут останемся. Всю провизию с собой забирайте и уходите. Идите ущельями и глаза с неба не спускайте.

Воины переглянулись.

— Еды на день ходу! — процедил Гурт. — Так, что выбора по сути и нет. Что не выбирай — все одно смерть. А так у вас хотя бы шанс будет. У меня и Прохора его точно нет.

Повисла тишина, которую прервал звук шагов, которые доносились с ущелья, которое начиналось за огромным валуном.

— Там, — указал выскочивший из-за булыжника парень. — Там в ущелье пещера. В ней сидит один...

— Кто? — тут же взволнованно поинтересовался Грут.

— Непонятно. В плаще, здоровый. Костер палит, но странный какой-то. С пещеры дымом не пахнет. Только кашей...

Воины переглянулись.

— Саторец? — спросил десятник.

— А боги его разберут? — пожал плечами парень. — Близко не подойти. В пещере эхо сильное.

Гурт выдавил болезненную улыбку и взглянул на Вара.

— Вот тебе и шанс живыми из этой передряги выбраться, — произнес он и обвел взглядом оставшийся отряд. — Мы с Прохором вперед выйдем, по Анатольски.