– Потерпи, родная, – кривая улыбка на побледневшем лице и судорожно прижатые к животу и левой груди руки альвы были мне ответом. Вот ведь понимаю, что ничего страшного с ней не случится, ну убьют. Возродиться же… а кто мне скажет, чего стоят физические страдания? К Бессмертию можно привыкнуть… а к боли и страданиям друзей и любимых? Эх! Всё моя самоуверенность и мягкотелость… Чёрт! Кастуя Среднее Исцеление и Регенерацию, уговаривая Лоос, как маленького ребёнка, потерпеть, я постарался максимально быстро извлечь стрелы из груди, живота и бёдра многострадальной Королевы. Ещё несколько заклинаний, и всё…

– Уф! Спасибо, мой альв. Как-то плохо я умею переваривать дерево и сталь. Да и стрелы у нападающих непростые…

– Ты о чём, Ло?

– А ты ещё не догадался, Эс? Яд. И очень сильный. Если бы не мои природные способности… Твои-то друзья все полегли в первые мгновения. Один Базилевс, как утёс, только отряхивался да вертелся, как енот, обожравшийся мухоморов.

Я в растерянности оглядел себя, вспомнив удары стрел по моему телу в начале боя. Один обломанный наконечник застрял чуть повыше колена в одной из пластин брони, нашитых на штаны, второй, видимо, лишь прошёл вскользь, рассёк одну из завязок куртки, не оставив на кольчуге и царапины. Хм. Опять Рандом подшутил надо мной, оставив в живых. Может, чтобы я ощутил всю полноту унижения от собственной беспечности… Ничего, я хороший ученик!

– Эс! Впусти Базилевса! – я отвлёкся от самобичевания, вспомнив, что Щит хорошо проницаем изнутри, и Васе не составило труда уйти на разведку. Теперь же гигант со злым лицом раз за разом пытался погрузить кулаки в толщу водной пелены. Обстрел почти стих, и я изменил конфигурацию Щита на пару ударов сердца, впуская нашего разведчика.

– Ну, как там?

– Стражники. Орки, хумансы и несколько альвов. Светлых. Отличное вооружение и доспех. Десятков пять, может, больше. И эти…

– Ведьмы?

– Да. Четыре. Идут сюда от опушки леса. Осторожничают, с-сучки грёбанные.

– Верхом? – вступила в разговор Ло.

– Ведьмы и ещё пятёрка стражников верхом. Остальные пешие. Поэтому и не спешат. Единым отрядом идут. Грамотные. Впереди верховые и две ведьмы. Светлая альва и орчанка. Держат активными щиты. Осторожничают. За ними в окружении стрелков шаранг и хуманка, вся в татухах, чёрненькая, симпотная ссс…

– Так, хорош, Вась. Какие щиты? Сколько у нас времени, пока дойдут?

– Минуты три-четыре. Щиты… огонь и песчаные вихри какие-то вроде…

– «Вроде» … разведчик доморощенный. Щит Воздуха и Земли, значит. Ясно. Дело такое. Ло, Базиль, мы с вами умирать можем сколько угодно. Но Гудрун не Бессмертная, надо её из-под огня убрать. Это первоочередная задача. Поэтому без лишних вопросов, Вась, хватаешь нашу орчанку и вдоль склона в лес, мухой! Находишь укромное место, заваливаешь ветками и обратно. Топоры твои нам будут здесь в масть. Ими хорошо лучников прореживать, тем более, они тебе не соперники. А мы с Ло займёмся Ведьмами. И ещё. Здесь наша Станция. А значит, наша территория. И Ковен о ней узнать не должен