— Милорд, все это ни к чему.

Уже немолодое лицо Орры разгладилось достаточно, чтобы его снова можно было назвать красивым.

— Даже несмотря на прошлые поступки Дианы? А ты лишен злопамятства. Это похвально, мой мальчик. Очень похвально.

Диана тем временем, судя по заходившим на ее щеках желвакам, начинала терять терпение. Она сдвинулась в сторону, загородив меня собой:

— Отец, я понимаю твое восхищение действиями Риши, но может и мне уделишь немного внимания?

Тот с видимым трудом оторвал крайне заинтересованный взгляд от моих исходящих ихором конечностей и переключился на нее. Он отчего-то хмурился, а я размышлял о догадке, что за прошедшие дни отношения между отцом и дочерью явно ухудшились. И значительно.

— Дорогая, к чему это ребячество? — вопросил Орра, прикрыв на мгновение черные глаза и проведя указательным пальцем между бровей. Он выглядел утомленным. — Тебе не достает моего внимания? Но не ты ли рвалась из-под опеки и требовала свободы в действиях? Я лишь исполнил твое желание и доверил управление нашей основной карающей силой. И что получил в итоге? Спрятавшуюся в гиперпространстве жалкую горстку догонов, вместо великой Черной эскадры, наводящей ужас на добрую половину Галактики. Дезориентированную и дезорганизованную.

Если после подобного обвинения и можно было оправдаться, я представить себе не мог, как. Однако Диана все же попыталась.

— Нас застали врасплох, — сказала она с убийственным, но явно напускным хладнокровием. — Нас поджидали. Координаты точки сбора до последнего держались в секрете и были переданы на личные передатчики капитанов каждого из догонов закодированными. Даже если бы Риомму удалось каким-то образом их перехватить, то на расшифровку потребовалось бы немало времени. Во всяком случае больше, чем можно было потратить на организацию ловушки. Они знали заранее! И были готовы.

Диану следовало бы похвалить. С учетом всех обстоятельств она и впрямь держалась на редкость достойно. Как только Орра доверил ей Черную эскадру, она с головой окунулась в воплощение мечты о Галактике без лейров в реальность. Быть может, не последнюю роль в этом сыграла невозможность прямо отомстить Тассии Руэ, однако игра, судя по их мнению, того явно стоила. Пускай даже ценой будут сотни и тысячи невинных людей. Возможно, сам Орра по началу даже радовался тому, как развивались события, но похоже случился момент, когда Диана переступила черту, что заметно отразилось на их отношениях. Как и на поведении самого Орры. Прежде он казался мне куда более основательным человеком.