Оценив ситуацию, напарник спрыгнул вниз и в два прыжка оказался у ворот.

— Ты что это задумал?! — сказал он, разворачивая Кушаюка к себе, явно намереваясь вырубить его кулаком.

Неожиданно он замер, как и я, наблюдая за этой сценой. Федор удивленно посмотрел на рукоять ножа, торчащую из своей груди, затем на существо, когда-то бывшее человеком, его вонзившее. Он что-то сказал, из-за расстояния, я не разобрал слова и повалился на спину.

— Нет!!! — закричал я, и, привстав на колено, вскинув ружье, нажал на курок. Раздался выстрел. Кушаюк дернулся, и повалился на землю рядом с моим другом, так и не успев осуществить задуманное.

Тем не менее, ворота он ослабил, сбив жерди. Подтянув себя к краю площадки, я сверзься в низ. Сумев встать на ноги, я, ковыляя, направился к телу своего друга. В голове еще шумело, но мне гораздо больней от другого. Склонившись над Федором, я увидел, что он еще жив.

— Как же так дружище? — сказал я.

— Старею, — сказал он. — Ничего, исправлюсь. В другой жизни.

— Ты собираешься бросить меня теперь, после всего, что мы прошли? — сказал я. На глаза сами собой навернулись слезы.

Федор улыбнулся.

— Я хорошо потрудился, сделал, что мог. Береги это место, оно станет тебе домом, как мне когда я только попал сюда.

— Спасибо, — сказал я.

Изо рта моего друга потекли темно-красные струйки, его глаза закатились и он замолчал навсегда. Я пожал замершую в одном положении руку и, кивнув, поднялся на ноги. В этот момент меня окликнул знакомый скрипучий голос. Я обернулся. Ко мне шел Челос с пушкой Казурса в руках.

— Кажется готово, — сказал он, улыбнувшись, но заметив тело моего наставника, переменился в лице.

Забрав оружие из дрожащих рук, я посмотрел на шкалу заряда. Она была полной. Я мрачно улыбнулся.

— Настал черед отомстить за Федора, и за всех умерших в последние сутки, — сказал я.

Ворота загудели от мощного удара. Челос в ужасе побежал к дому Шушена, а я, стоя в десятке метров от них, остался на месте. Еще один удар, лишенные подпорок, створки дали большую трещину. С другой стороны заревели яростные голоса, в сладостном предвкушении скорой расправы над ненавистным врагом. Поудобнее перехватив винтовку, я ждал этого момента.

— Идите сюда, твари, — сказал я.

После еще одного удара, остатки преграды, мешавшей кочевникам, рухнули и ревущие, жаждущие крови, головорезы, ворвались в поселение. Вслед за несущими таран воинами, шли предводители объединенной шайки. На лицах Заррока и Гуроса читалась неподдельная радость. Она быстро сменилась удивлением после первого же моего выстрела. Пучок желтого пламени разбросал ворвавшихся бандитов, как шар для боулинга рушит строй кеглей. Следующий выстрел испарил сразу двоих щитоносцев и отправил в полет их главарей.