— Приготовиться к бою! — закричал я.

Рассредоточенные по стене и возле нее, остатки местного ополчения, сгрудились вокруг нас. Десять бойцов, половина с ранениями, но еще способных держать оружие.

— Будем оборонять ворота, — сказал комендант. — Мы с Руюшем, как самые меткие из вас, останемся здесь и будем прореживать число противников по мере сил, а ты Сереж, бери остальных, и защищайте ворота. Вперед!

Когда мы заняли позиции, зазвучали выстрелы. Оба наших снайпера принялись за работу. С первыми убитыми воинами кочевников, изменилась их тактика. Щитоносцы разделились на две группы, первая бросилась защищать своих лидеров, вторая прикрыла таран. Бронированная черепаха медленно, но верно поползла к воротам. Мы с ребятами дружно выстрелили. Щиты неприятеля оказались добротными, сделанными из толстой хорошей стали, поскольку эффекта наш залп не произвел никакого. Пули со звоном отскакивали от брони, и вот уже через мгновение, ворота сотряс мощный удар, затем еще один. Лидеры кочевников тем временем держались на расстоянии, ожидая, когда можно будет ворваться в поселение.

— Смесь быстро! — закричал я.

Один из бойцов передал мне бутылку с местным вариантом коктейля Молотова. Чиркнув зажигалкой, оставшейся у меня от прошлой жизни, я воспламенил фитиль и метнул импровизированную гранату в пытающийся сломать ворота бронированный строй. Полыхнуло как надо. Снизу донеслись крики боли. Это вам не пули. Жидкое, расползающееся пламя заберется в любую брешь между щитами. Оставив двоих собратьев гореть заживо у ворот, «черепаха» отступила, не выронив таран. Часть, кочевников, стоящих в отдалении, вместе с главарями, открыла беспорядочный огонь, не давая нам высунуться.

Внезапно мир перед глазами резко потускнел, а мой затылок пронзила боль. Рухнув, как подкошенный, я, не понимая в чем дело, замотал головой.

— Если здесь не чтут данное слово, то я договорюсь с кочевниками, и Шатья будет моей! — сказал, возникший надо мной Кушаюк.

Перешагнув через меня, он спустился с укреплений и побежал к воротам. Найдя в себе силы, я сумел приподняться на локтях и осмотреться. Ополченцы были заняты укрыванием от пуль и попытками огрызаться, стреляя между зубьев частокола. В общей суматохе и грохоте, они не заметили предательства своего земляка. Дотронувшись до затылка, я обнаружил там кровь. «Видимо прикладом меня огрел, скотина»: подумал я.

— Федор!

Мой напарник обернулся и, увидев меня, лежащего на площадке возле стены, оставил свой пост, собираясь придти на помощь.

— Не ко мне! Его останови! Он предатель! — закричал я, указывая, на фигуру, начавшую сбивать подпирающие ворота жерди.