— Не хотел бы я сейчас оказаться на передовой, — признался Лэнфорд.

Отряды эрвов двинулись к недавнему полю боя, где еще не успела засохнуть кровь павших воинов. Пришельцы тоже были готовы к атаке.

Две армии спустя тридцать лет опять встретились лицом к лицу.

К Серову и остальным присоединился Соренсен и несколько его пехотинцев.

— Вы видели когда-нибудь такое, ундент полковник? — спросил Гуннар.

— Видал немало, но такого необычного противостояния еще нет. Разве что в фильмах.

Шли гигантские зеги, почти полностью закрытые броней, велоки в упряжках, несущие десятки ядовитых колючек, затем сотни эрвов-солдат. Самые крупные из них держали на цепях гарифалов. Еще у эрвов теперь имелась военная техника, построенная туземцами из горных велхор. Здесь были самодвижущиеся боевые машины — тефиноры — перемещающиеся при помощи зубчатых колес и оснащенные метателями, одноместные ширлы, на которых стояли тервиры, а также извивающиеся наподобие змей дюзоки, где были установлены пушки.

В этот раз Шиел не спешил лично участвовать в бою — теперь у него было достаточно илиров.

Отряд эрвов, включавший группу зегов, направился вперед. Зеги двигались к пришельцам, скрипя броней и поднимая своими лапами облака пыли.

Роботы инопланетян в это время остановились и образовали своеобразный мощный частокол метрах в четырехстах от укреплений. Они раздвинули люки, находящиеся в цилиндрических башнях наверху. Показались орудийные стволы.

— Ну и техника у них… — удивленно произнес Соренсен.

Его слова потонули в общем шуме.

Зеги затрубили, а сидящие на них наездники яростно задергали поводья. Зеги приподнялись на задних лапах, заревели и устремились на врага.

За роботами пришельцев появились солдаты, летящие на антигравах.

Эрвы увидели так хорошо знакомых им врагов, издали боевой клич и очертя голову кинулись на неприятеля.

— Я ждал этого дня э… не меньше эрвов… — послышался за спиной Серова чей-то голос.

Виктор обернулся и увидел Уоллеса. Тот был бледен, слаб, но держался на ногах уверенно.

— Рад видеть вас в строю, — перекрикивая шум, сказал Серов.

— Спасибо, Виктор.

— Ты молодец! — Нолан крепко обняла его. — Хитрюга! Я тоже рада, что ты вернулся к нам.