В этот момент запищала рация Серова.

— На связи, — ответил он.

— Ундент, мы полностью проверили четвертый уровень, — рапортовал Лэнфорд. — Наткнулись на одно отвратное создание, которое атаковало нас. Это был, судя по всему, сержант Тид Левкин. Думаю, он мутировал. Пока мы возились с ним, он успел укокошить Трэвиса Хокинса.

— Мы тоже здесь встретили одного мутанта, который раньше был капитаном Назаровым. В ходе этой дружеской встречи чуть было не лишились Марка.

— Только не его.

— Это точно — только не нашего гениального техника.

— Мне искренне жаль вашего друга, ундент, — сказал Нил. — Он был одним из лучших капитанов, что я знаю, да и просто хорошим человеком…

— Согласен с вами… — Виктор вздохнул. — Я чувствую себя виновным в его гибели, ведь это именно я хотел, чтобы он был капитаном в нашей экспедиции…

— Ундент, кто же мог предположить, что мы схлестнемся с пришельцами?

— Вы правы, никто. Все мы думали, что это будет обычная миссия…

— Теперь-то она завершена, и мы можем лететь… — Серов услышал, как Лэнфорд тоже вздохнул.

— Верно. Если, конечно, корабль не подведет.

В течение нескольких часов Курц восстанавливал и настраивал центральный биокомпьютер и проверял все системы крейсера. Роботы тем временем заваривали поврежденный люк номер 1, герметизировали люк номер 3 и восстанавливали броневые слои отсека генераторов. После этого корабль снова мог взлететь.

Потом солдаты перенесли тела Укича, Назарова, Левкина, Хокинса и множество тел членов экипажа и остального персонала крейсера в криогенные камеры корабля. Виктор и остальные еще некоторое время молча постояли у криокамер.

Марк между тем настроил программу автопилота, проложив необходимый курс.

Кен Питерс, Дана Перова, Элира Ормела и Леура Нолан, которые все это время оставались снаружи, поднялись на корабль. Леура разыскала Виктора. Она вся светилась от радости и известила: «Вик, я принесла отличные новости!»

Серов закрывал бронированную панель, прикрывающую блокиратор.

— И какие же? — спросил он.

Леура сейчас выглядела словно девочка, которая давно мечтала о собственном игрушечном гигагороде, населенном биокуклами, и наконец — получила его в подарок.

— Эрвы прислали нирх с сообщением. Они окончательно победили!