Пожалуй, генерал Варкасов сильно преувеличивал, говоря, что «Шер— шень» по своим качествам приближается к «Золотой капле». Все-таки даже самая совершенная техника землян не могла идти ни в какое сравнение с инопланетным кораблем. Но имелись и кое-какие преимущества. На «Шерш— не» было установлено довольно солидное вооружение, и по огневой мощи он приравнивался к космическому эсминцу.

Питри и Ибис, проплыли через входной люк и оказались в кабине. Лишь опыт тренированного бойца позволял дельта-клону достаточно уве— ренно двигаться в невесомости. Девушка же парила по узким проходам легко и непринужденно, словно всю жизнь провела в открытом космосе. Расположившись в креслах пилотов, они опустили фиксирующие скобы, ко— торые прижали их тела к сидениям.

Ибис запустила двигатели и начала предстартовую проверку.

— Мы готовы, — через некоторое время сообщила она диспетчеру, ко— торый наблюдал за ее действиями с экрана. — Теперь дело за джинном.

Питри щелкнул пальцами. Вовохар незамедлительно материализовался.

— Приветствую вас, прекрасная Ирина, — джинн отвесил низкий пок— лон. — Рад, что мы снова встретились.

— Я тоже очень рада, — ответила Ибис.

За время, поведенное на Оруженосце-1, девушка почти избавилась от своего древнего акцента. Питри заметил, что она изо всех сил старается говорить так, как это принято в третьем веке Космической эры. Эта нау— ка давалась Ибис непросто, ведь она как будто изучала иностранный язык. Когда она волновалась, то снова сбивалась на привычную речь.

— Вовохар, мы летим к волшебнику Чивн-Чвину, — сказал Питри. — Как нам его найти?

— Я покажу. Так. Для начала нам надо сместиться на восемь уровней реальности вверх.

— То есть, мы снова должны пройти через область нестабильной мате— рии?

— Нет. Это только вблизи вашей Земли Измерения искорежены оружием князя Кенадзима. А тут мы пройдем без помех даже на этом корабле. Ког— да окажемся на нужном уровне реальности, я сориентируюсь и покажу нап— равление на «Приют недовольных странников».

Ибис протянула Питри правую руку:

— Дай пять на удачу!

Не зная, что означает это старинное выражение, дельта-клон тем не менее по жесту догадался, что от него хотят. Он со всей возможной неж— ностью пожал руку девушки.

— Эх, ты! — рассмеялась Ибис. — Надо было хлопнуть изо всех сил. Подставь ладонь.

Питри подчинился. Девушка размахнулась и резко ударила ладонью по ладони дельта-клона. Раздался громкий шлепок.

— А теперь, когда вы исполнили весь необходимый для старта ритуал, мы можем отправляться? — поинтересовался джинн.

— Теперь можем, — девушка взялась за рукоятки «мерцалки». — Пос— мотрим, что получится выжать из этой банки!