— И все равно, — утверждал Лайн, — нельзя недооценивать грозящую всем людям опасность. Вы должны всегда помнить о том, что не одиноки во Вселенной. У вас есть и друзья, но есть и враги, по сравнению с ко— торыми нашествие конкурентов — всего лишь мелкая досадная неприят— ность. Мы тоже совсем недавно думали, что земляне — единственные ра— зумные существа, а самая большая опасность — это война между государс— твами. Но прошел всего лишь месяц, и оказалось, что наш мир со всех сторон окружен иными цивилизациями, многие из которых враждебны и аг— рессивны. Разумеется, я имею в виду Генерального Вычислителя, князя Кенадзима, диких всадников. Именно поэтому мы, люди, желающие жить в мире, должны объединить наши силы.

Примерно то же самое Лайн уже несколько раз повторял журналистам и военным пилотам. Но он вполне справедливо полагал, что чем чаще будут звучать эти слова, тем вернее они найдут понимание и одобрение у кира— нирцев.

Но Тьерн ответил:

— Только Мудрые могут решить, насколько велика описанная вами уг— роза и насколько возможно сотрудничество наших таких разных миров.

— Что же, значит, я попытаюсь убедить этих ваших Мудрых в своей правоте, — с улыбкой произнес Лайн.

— Мудрых нельзя убедить в своей правоте, — заметил Тарл Параз. — Они сами по себе совершенны и абсолютно правы. Если ваши слова соот— ветствуют истине, они будут приняты с пониманием и доброжелатель— ностью.

Последнее замечание не слишком-то понравилось Квазарову. В истории Земли уже не раз возникали правительства, которые были уверены в своей непогрешимости. До сих пор ни к чему хорошему это не приводило. За заблуждения правящей верхушки, как всегда это бывало, народ расплачи— вался своей кровью.

По подсчетам Лайна, они прошагали по пещере около трех километров и спустились вниз метров на двести. Казалось, что этот путь ведет пря— мо к сердцу гигантского космического существа.

— Почему бы вам не организовать здесь какой-нибудь транспорт? — спросил Лайн. — Неужели вы все время ходите пешком на встречу с Мудры— ми? А сами они разве не устают, гуляя по этим коридорам?

Ученый загадочно усмехнулся:

— Сами Мудрые в транспорте не нуждаются. И они никогда не покидают своих владений. Да и мы обращаемся к ним не очень-то часто. А пройти пешком этот путь не только почетно, но и полезно для здоровья.

— Так-то оно так, — нехотя согласился Квазаров. — Но неужели нель— зя организовать радиосвязь? Если вдруг случилось что-нибудь срочное, как вы им сообщите?

— Мудрые не пользуются радиосвязью, но они знают все, что им нуж— но.