— Черт побери. Успели.

Через секунду «Вольный траппер» вновь оказался в реальном космосе. Далеко сбоку можно было разглядеть шесть тоненьких светлых полосок — это корабли Генерального Вычислителя продолжали свое торможение.

— Надо бы вернуться, да «поблагодарить» их парой ракет, — задумчи— во произнес капитан. — Но, боюсь, теперь нас уже ждут. Лейтенант, что вы такого устроили, что они так всполошились?

Мак-Олти коротко пересказал все случившееся и показал захваченные книги. Офицеры перелистали разноцветные страницы.

— Ничего не понимаю, — сказал второй пилот. — В одном модуле нахо— дилась механическая сороконожка, в другом — эти книги, написанные на непонятном языке. Может быть, это не военные, а транспортные корабли?

— Вполне возможно, — согласился капитан, продолжая разглядывать иллюстрации к книге. — Но это не просто транспорт, а военный транс— порт, который везет оружие.

— Оружие?

— Да. Книга часто бывает самым разрушительным оружием. Более страшным, чем атомная бомбардировка, — капитан раскрыл книгу и повер— нул ее, демонстрируя всем. — Язык этот нам неизвестен, но изображения вполне понятные: люди на службе у машин. Так что не будем терять вре— мени. Идем к Тримарциспе!

* * *

Питри и Ибис закончили просмотр отчета капитана «Вольного траппе— ра».

Дельта-клон вывел на экран изображения добытых книг:

— Вайн ошибался, когда считал, что этот язык нам незнаком. Книги написаны на гер-рукианском, но предназначены для землян. Одна называ— ется «Возблагодарим Генерального Вычислителя за наше счастливое детс— тво», другая — «Источники духовного счастья и совершенства машинопок— лонников», третья — «Как приятно подчиняться высшему существу». В об— щем, все в таком духе.

— Но почему они написаны не на земных языках? — спросила Ибис.

Питри усмехнулся:

— Могу поспорить, что Генеральный Вычислитель рассчитывает исполь— зовать местных переводчиков.

Глава 17. Пылевое море Трансцендентального Экзистенциализма.

Глава 17. Пылевое море Трансцендентального Экзистенциализма.

Когда Лайн на крейсере «Стремительный» прибыл к Трансцендентально— му Экзистенциализму, там уже находилось более пятидесяти крупных воен— ных кораблей, транспортных судов и пассажирских лайнеров. Лайнеры эва— куировали из орбитального города последних жителей. Теперь склады Трэ— ка использовались для хранения боеприпасов, а в доках готовились при— нимать поврежденные военные корабли.

Как-то неожиданно и незаметно вышло так, что до прибытия штаба с Оруженосца-1 именно Квазарова начали считать своим начальником капита— ны военных кораблей и адмиралы, командующие флотилиями. Поэтому, едва только «Стремительный» вышел из межпространства, на него посыпались срочные сообщения: