Он смотрит на Мейджора на экране, сидящего с раскинутыми ногами и свисающим задом.

Другой сотрудник нерешительно поднимает руку.

– НАСА проводило контролируемые эксперименты с огнем на космических кораблях, чтобы посмотреть, что может произойти. Все они прошли без каких-либо инцидентов.

Бауман смотрит на него с негодованием.

– А вы можете назвать это контролируемым экспериментом?

Он сжимает голову руками. Но вот опять – кто-то трогает его за локоть.

– Директор Бауман? Тут звонят из «Гардиан». И из «Мейл». И из «Сан». Да вообще отовсюду на самом деле. Где Клаудия?

– Я бы сам хотел это знать, – рычит Бауман, тыча пальцем в свой телефон: – Клаудия? Где вы пропадаете, черт возьми? Все еще в Оксфордшире?

– Вхожу в «Олимпию», – сообщает она.

– Что там еще? Вы собираетесь вообще браться за дело, мисс? Здесь творится просто черт знает что!

– Вы грубиян, хам и сексист и не видите ничего дальше своего носа! – выкрикивает Клаудия.

– А вы видели? Вы видели это? Думаете, Теренс Брэдли стал бы… поджигать свои кишечные газы, летя на Марс? А?

– А вы думаете, Теренс Брэдли был бы сейчас в прямом эфире новостных телеканалов по всему миру? – кричит в ответ Клаудия. – Он тоже был грубияном, сексистом и хамом. Неудивительно, что он вам так полюбился!

Бауман чувствует, что ему становится нехорошо. В голове у него стучит. Сердце колотится. Пальцы немеют.

– Да он же взорвет сейчас «Арес-1»! В прямом эфире! На глазах у всех этих людей… – На мгновение он умолкает, но потом его глаза расширяются, и он смеется: – Да о чем я говорю? Никто этого не увидит! – Бауман кричит техническим сотрудникам: – Отключайте связь!

– Нет! – выкрикивает Клаудия. – Не делайте этого! Не сейчас!

– Отключайте связь! – вопит Бауман. Технические сотрудники неуверенно переглядываются. – Отключайте эту чертову связь! Не будет никакого шоу! Не на моих глазах!

– Не надо ничего трогать, – вдруг гремит голос.

Бауман оборачивается в изумлении и видит нависающего над ним Крэйга.

– Вам еще чего, черт побери?