На большом экране на сцене «Олимпии» снова вырисовывается логотип Национального научного конкурса школьников, и мужчина с микрофоном машет руками, прося тишины.

– Что ж. Замечательно. На сегодня это был наш последний участник, и сейчас члены жюри удалятся на несколько минут, чтобы все обсудить. Очень скоро они к нам вернутся.

67 Неужели все закончилось?

67

Неужели все закончилось?

Джеймс сбегает по ступенькам со сцены и мчится по проходу между креслами – люди стоят и аплодируют, похлопывают его по спине – и сразу же бросается в объятия Элли.

– Я так горжусь тобой, – говорит она, крепко обнимая Джеймса.

Дэлил опять слегка толкает его кулаком в плечо.

– Вот это порядок, парень!

– С бабушкой все нормально? – спрашивает Джеймс. Глэдис сидит неподвижно, с закрытыми глазами.

– Я думаю, она просто устала, – говорит Элли. – Она жаловалась на головную боль.

Джеймс смотрит на сестру с любопытством.

– Элли, а ты что, плакала?

Она вытирает лицо рукой.

– Ничего подобного, глупыш.

– Нет, скажи, – настаивает он.

Элли делает глубокий вдох.

– Просто… когда ты там говорил… – Она покусывает губу. – Ты рассказал им все, Джеймс. Про нас. Про бабушку. Про то, что наш папа в тюрьме. Ты все им рассказал. Вот так, перед всеми.

Джеймс закрывает рот ладонью и начинает заливаться слезами.

– Значит, я опять все испортил? Даже если мне присудят победу, нас все равно разлучат?