Все началось со странного шума в коридоре: крики, топот ног. А затем в двери возник запыхавшийся мужчина с ножом. Низенький, худенький и с заостренной бородкой. Человек, со смуглой кожей, как у Эллен. Он резко затормозил перед дверью, лицо засияло от ликования.
– Они мертвы! – крикнул он, упиваясь этим фактом. – Все до последнего. Монстры истреблены, мы свободны!
«Монстры? – удивилась Минья с уколом страха. – Какие монстры?»
Эллен закидали его вопросами, и когда Минья догадалась, что это за монстры, то ничуть не расстроилась. В конце концов, ужас – это светловолосая богиня, а теперь не нужно ее бояться. Когда няни радостно запрыгали и закричали: «Хвала Такре! Мы свободны!» на сладкое трепетное мгновение она даже подумала, что может быть свободна вместе с ними, как и все божьи отпрыски.
Крики встревожили детей. Некоторые заплакали. И когда Эллен повернулись к ним, Минья догадалась, что, какой бы ни была причина их радости, она не сулила ничего хорошего для нее и ей подобных.
– Нам все равно нужно разобраться с маленькими чудовищами, – сказала Старшая Эллен мужчине.
Все трое смотрели на ряды колыбелек и кроваток с таким отвращением.
– Я приведу Эрил-Фейна, – сказал незнакомец с заостренной бородкой. – Полагаю, он заслуживает этой чести.
– Не задерживайся слишком долго, – попросила Младшая Эллен. Она носила повязку на глаз. Тот глаз был косым. Изагол он не нравился, поэтому она вырвала его пальцами. – Я больше не вынесу тут ни минуты.
– Вот, – мужчина вручил ей нож. – Вдруг понадобится.
При этих словах он посмотрел прямо на Минью, а затем ушел. Эллен были легкомысленными, смеялись и говорили:
– Наконец-то мы уйдем отсюда!
Четырехлетний мальчик по имени Эвран подошел к ним, заразившись их смехом, и спросил звонким и веселым голоском:
– Куда мы идем?
Смех резко оборвался.
– Мы идем домой, – ответила Старшая, и Минья поняла, что она и другие дети уже никуда не пойдут.
Никогда.
Мужчина, убивший богов, пришел за ними.