Но жить стало веселее. Даже если он после передыха еще хотя бы раз пять так вдарит, уже неплохо. Да и завтра этот валун никуда не убежит.

Удар, снова скрежет, какой-то хруст, и раскуроченная крышка люка подпрыгивает на своем основании, слышно, как что-то там, внутри, сыплется и падает.

– Ну вот и все. – Голд потер руки. – В грубой силе – свои плюсы, как ни крути. Если бы не этот Геркулес, то кто его знает, как бы все обернулось. Есть, есть в этом животном проявлении мощи что-то первобытное.

Сталь осталась сталью, бей ее, не бей. А вот бетон, в который она была вделана, оказался не столь долговечным, время его порядком подточило.

– Азиз, а ну-ка попробуй эту штуку приподнять, – показываю я негру на люк. Есть у меня подозрение, что его можно отсюда прямо с горловиной вытащить. Вряд ли он один сдюжит, но мы поможем, если что. Главное, чтобы я прав оказался.

Азиз вцепился в края люка, поворочал его и рывком оторвал от земли. Не весь, только край, но этого было достаточно, чтобы мы дружно присоединились к нему и оттащили так и не вскрытый нами люк в сторону.

Из черного проема пахнуло застарелой пылью, духотой и еще чем-то, слегка горьковатым. Ну и металлом, конечно, – прямо под крышкой люка начиналась железная лестница, ведущая вниз, правда, не особо было понятно, как глубоко. Как назло, солнце уже ушло из этой части леса, и света было маловато, по крайней мере, пола я не видел.

– Темно, – сказала Милена. – Но не страшно.

– Может, ветку подпалим и туда сбросим? – предложил Эдик.

– А если там ящик со взрывчаткой стоит? – ответил ему я. – Ты в своем уме?

– Про газ не забывай, – подала голос Настя. – Я читала, что в колодцах газ скапливается иногда, от него люди дуреют и даже, бывает, помирают.

Права она, я тоже о таком слышал.

– Да откуда там такой газ, – засомневался Бур. – Я тоже об этом читал, подобное только в природных шурфах бывает, а здесь – бетонная коробка.

– Надо лезть. – Голд, перегнувшись через край, тоже посмотрел вниз. – Чего стоять и спорить?

Я подобрал с земли маленький камешек и бросил его вниз. Тот довольно скоро ударился об пол.

– Метров десять, не больше, – глянул на меня Голд. – Ну чего, кто пойдет? Давайте я.

– Я сам пойду.

Ну а кто? Да и не уступлю я никому. Наверное, это неправильно, и все же…

– Аккуратней там. – Голд был очень серьезен. – Помнишь, мы о минах говорили? Вот здесь ее запросто могли поставить. Или растяжку, это даже вероятнее. И здесь вряд ли что сгнило, по воздуху понятно, что внутри сухо.

– Не думаю, – засомневался я. – Нелогично. Сам посуди – его с той стороны открыли бы, поперся по коридору какой-нибудь солдатик и подорвался. С учетом того, что там не может не быть боеприпасов, есть неслабый шанс детонации. Да ну, вряд ли…