А к вечеру добрались до небольшой рощицы. За которой тянулось ровное поле. И сразу за ним — Вангоро.

Небольшой город. Каменные стены с деревянными переборками и навесами. За ними — покатые островерхие крыши домом. Раскидистые кроны деревьев. Флаги — золотая змея на красном фоне, а вокруг — звезды. И ворота. Массивные, оббитые железом.

Капитан приказал остановится и прямо в роще разбить лагерь. Чтобы противник видел их из города. Солдаты принялись за работу. Киро тоже не отлынивал от обустройства лагеря. И с опаской поглядывал на стены Вангоро. Достаточно ли большое до них расстояние? Не долетит ли стрела. По его прикидкам — не должна. Да и капитан все это учитывает. Иначе не стал бы тут вставать.

А на стенах города наметилось движение. Взводы Отакаши заметили. Принялись готовиться к обороне. Ну или к атаке. Киро этого не знал.

Капитан Отакаши приказал на время спрятать пушки. Закатить подальше за деревья и прикрыть ветками. Для того, чтобы враг их не заметил. Ну а даже если и заметит, то не поймет что это такое. Ведь на этом континенте еще нет такого хитрого изобретения.

За хлопотами время пролетело незаметно. Наступил вечер. Солдаты принялись рубить деревья и разжигать костры. Много костров. Тут же стало светло. Почти как днем. Капитан определил дозорные отряды, а остальным скомандовал отбой.

Вот только Киро не мог уснуть. Боялся и нервничал. Он долго ворочался с боку на бок. Думал, смотрел на звездное небо. Так он пролежал до полуночи. И еще пару часов. И только потом провалился в тревожный сон.

Грохот и звон. Трубный рев и крики. Бой барабанов!

Киро вскочил как ошпаренный. Запоздалый сон как рукой сняло. Подросток протер глаза и быстро выбрался из своего парусинового спального мешка. А вокруг уже носились солдаты. В боевой экипировке, с оружием в руках. Надрывали глотки сержанты. Орал капитан. Воины выстраивались в боевые порядки. Другие бойцы спешно выкатывали пушки из укрытий.

Вангоро тоже ожил. Городские ворота были открыты, и из них выходили отряды солдат. Выстраивались под стенами. Копейщики, лучники, тяжеловооруженные воины с огромными щитами. И конница.

Киро отвернулся. Принялся натягивать кожаные доспехи. Руки тряслись, не могли завязать шнурки, крепящие броню. Юноша замер. Собрал всю волю в кулак. Активировал «Концентрацию медитации», следом за ней «Непрерывную медитацию». Успокоился. Справился со шнурками, схватил свое копье и бросился в строй.

Сержанты начали раздавать всем воинам небольшие сумки.

— Новобранцы, осторожнее, — сказал капитан Нуратаси. — В сумках — гренады. Будьте с ними осторожнее. Просто бросайте во врага. Но не близко от себя. Если услышите шипение — тоже бросайте гренаду. Это значит, что оболочка повредилась. И бомба вот-вот рванет.