Киро, а вместе с ним и сверстники, нервно закивали. Забрали сумки.

Сержанты, наконец, построили воинов. Принялись дальше раздавать приказы. Несколько солдат выкатили пушки. Далеко вперед. Их прикрывали бойцы с большими щитами. Командующий расчетами подрывников долго ходил вокруг. Прикидывал расстояние. И в итоге приказал продвинуть пушки еще чуть дальше.

— На позиции! — скомандовал капитан Отакаши.

Отряды потянулись вперед. Встали позади расчетов подрывников.

— Заряжай! — раздался приказ.

Солдаты засуетились рядом с пушками. Привычными движениями доставали из больших ящиков ядра, заряжали.

Под стенами Вангоро послышались громкие крики. Короткие приказы. Внезапно лучники защитников города отступили назад. Вперед выдвинулась конница. Еще одна короткая команды, и лошади сорвались с места.

Несутся во весь опор. Всадники — размахивают мечами.

Киро наблюдал за началом атаки как во сне. Вязком, ненастоящем, медленном. А конница, набирая скорость, все быстрее мчалась вперед.

— Огонь! — скомандовал Отакаши.

Зашипело. И тут же грохнуло!

Киро вздрогнул, раскрыл рот, приложил руки к ушам. И этот залп выдернул подростка из оцепенения.

Время понеслось вскачь. В висках застучало. Хриплое дыхание вырвалось из легких. Пропал удушливый, колючий ком из горла. Дальнейшие события сжались и, казалось, произошли за одно мгновение.

Впереди творилось невообразимое. Прямо в рядах вражеских всадников расцветали бутоны дикого огня. Гремели взрывы. Разрывали лошадей и всадников. Крошили, дробили и перемалывали тела. Вздымали в воздух ошметки плоти и оторванные конечности.

— Заряжай! Скомандовал Отакаши и тут же: — Огонь!!!

Оглушительный грохот. Жуткий свист в воздухе. Взрывы.

Кричат люди. В панике ржут и мечутся кони, сбрасывая седоков. Едкий дым затягивает поле. И в нем расцветают все новые вспышки.

— Поправка! — командует Отакаши третьему расчету. — Северо-северо-запад. Два градуса! Огонь!!!