Глава 23

Окутанный серым дымом Императорский замок остался далеко позади. Звуки битвы еще доносились до ушей путников, но они казались уже какими-то чужими, неестественными. Все, что происходило там, теперь не тревожило ни Наргха, ни Артия. Это была не их война, и уж точно не им нужно было жертвовать собой ради сомнительной победы. Во всяком случае, так пытался думать маг, попутно настраивая на тот же лад и демона. И Наргх верил ему. Однако в глубине души он думал иначе. Мартин нравился демону, ему хотелось помочь. Но суровая реальность давно научила его здравомыслию, сделала демона более рассудительным и отчасти меркантильным.

— Куда теперь? — спросил Наргх.

— Сначала нужно подальше убраться от этого поганого города и засесть где-нибудь в захолустье. Мне нужно время, чтобы расшифровать Книгу Эпох.

— Сколько времени надо?

— Не знаю. Может, день, а может, и месяц, — пожал плечами Артий.

— Постарайся расшифровать ее как можно скорее.

— Не обещаю.

К вечеру они забрели в крохотную деревеньку, состоящую из дюжины обветшалых покосившихся домишек. Постоялого двора в ней не оказалось, посему пришлось разместиться у одной из местных жительниц — сутулой беззубой старухи лет ста от роду. Женщина благожелательно приняла щедрых гостей, накормила ужином и отправила на боковую. Как оказалось, о свержении монархии она слухом не слыхивала, глазом не видывала и напрочь отказывалась верить в то, что какой-то там вшивый Орден Инквизиции собрался сесть на престол вместо Влайдека Второго. Да, она все еще думала, что Миранией правил отец нынешнего императора.

Наргха сон подкосил мгновенно, и он проспал как мертвый всю ночь. Артий же не смыкал глаз почти до самого утра — изучал фолиант.

— Я кое-что выяснил, — заявил маг во время скромного крестьянского завтрака. — Чтобы последовать примеру Агниуса, нам нужно отыскать пространственно-временную дыру. К счастью в книге указано их местоположение. Ближайшая находится на территории графства Динил, что в четырех днях пути отсюда. Подозреваю, что Агниус воспользовался именно ею.

— Там так и написано? Графство Динил? — удивился демон.

— Нет, ты что! Эта книга древняя, во времена ее написания на месте того графства располагалось мелкое племя инксов. Это уже потом, многие годы спустя, легендарный князь Еканиролис поработил их, прибрав те земли к рукам.

— И где именно эта пространственно-временная дыра находится? Графство-то, я полагаю, не маленькое.

— Точного местоположения не указано, лишь сказано, что вход в нее расположен меж двух утесов, нареченных «Горбатыми Близнецами». Я думаю, надо будет поговорить с местными. Охотники и следопыты должны что-то знать.