В местной таверне было холодно и неуютно. В камине лениво колыхались полудохлые языки пламени, котелок едва исходил парком, намекающим, что какой-никакой обед да готовился. Глаза морщинистого трактирщика с нахмуренным прищуром затравленно бегали, изучая новых гостей.

— Вино есть? — раздался холодный голос Артия.

— Вам какое? — кивнул корчмарь, не сводя испуганного взгляда с посетителей.

— Желательно арейдекское, но если нет, то давай любое.

— Что у вас тут происходит? — Демон поглядел на трактирщика. — Почему на улицах пустынно?

— А вы что, не знаете? — искренне удивился тот, поставив перед гостями бутылку вина.

— Если б знали, поди б не спрашивали, — резонно заявил маг.

— Так инквизиторы же императора свергли. Вот все и ждут, что и к нам скоро явятся. Треть жителей дома побросали, да деру дали кто куда, остальные затаились, ждут.

— А чего ждут-то? — поинтересовался Наргх.

— Когда к нам придут и власть свою устанавливать начнут. Методы Ордена всем известны — многих пожгут да перевешают. Того все и боятся.

— А обороняться не собираетесь? — спросил маг.

— Какой там, — махнул рукой трактирщик, явно немного расслабившись. — Если уж под инквизицию сам Анаград пошел, то нашему Хенгову и рыпаться нечего. Рассмешим — не иначе.

— Да уж, уныло у вас тут, — изрек Артий, забрал бутылку и двинулся к столу. Через плечо бросил: — Мы задержимся у вас ненадолго.

— Как угодно.

— Ты местный? — спросил Наргх.

— Да уж сорок с лишним лет как тут живу.

— Что-нибудь знаешь о месте под названием «Горбатые Близнецы»?

— А-то ж не знать. Знаю. Два высоких утеса стоят рядом друг с другом, прямо как настоящие братья-близнецы. Меж ними ущелье еще есть — туда, говорят, ходить опасно.

— Почему?

— Ходит молва, нечисть там всякая водится. Но это все сказки. Ущелье как ущелье — ничего там нет. Гордость нашего графства. Туда многие паломники ходят.