– В пекло ваши сомнения, – хлёстко высказалась Эрминия. – С вами два ассасина. У него нет шансов, – она перевела взгляд на уснувшего сидя Алана, едва заметно покачивавшегося от дыхания. – Но вы все слишком вымотаны и будете бесполезны, если не отдохнёте. Можете дрыхнуть без опаски. Я останусь в дозоре и подниму вас, если что.

– А ты? – тут же спросил убийца.

– Переживу. В отличие от вас я бодра, как нагой дурак на морозе. Завтра в седле отосплюсь. Не впервой, Рэкси.

– Спасибо тебе, – Джон встретился глазами с бойкой девушкой. – Есть вероятность, что вообще ничего не случится, но надеяться только на это весьма глупо.

Эрминия ответила ему коротким кивком и, скрестив ноги, устроилась поудобнее. Рэксволд покосился на гримуар, лежавший подле Лайлы. Обычно принцесса перед сном всегда убирала книгу в котомку, а сейчас вещевые мешки лежали в кустах недалеко от Плутовки.

– Пойду покрепче привяжу лошадей, – вдруг сказал ассасин. – На всякий случай, – он встал, потянулся и двинулся в сторону животных.

Бамбук и Бульба пребывали в полусонном состоянии, Плутовка дощипывала редкую траву, а Ветер обдирал листики с молодых дубочков. Рэксволд сделал вид, что перевязывает поводья, украдкой наблюдая за странниками у костра. Эрминия сидела к нему спиной, опираясь на меч, Джон и Алан уже лежали у огня, а принцесса, как и предполагалось, пошла относить фолиант.

– Лайла, на пару слов, – вполголоса сказал Рэксволд, когда она приблизилась.

Он скрылся за лошадьми, и принцесса последовала за ним.

– Что ты хотел? – тихо вымолвила вампирша. – И к чему такая секретность?

– Эрминия умирает, – мрачно ответил ассасин.

Лайла опешила и невольно посмотрела на девушку с пшенично-золотистой косой, проглядывавшую в просвете между кобылами:

– По ней не скажешь…

– Да… Она из тех, кто встретит смерть стоя и с улыбкой на лице. Жалости к себе она тоже не потерпит, поэтому другим знать не обязательно.

– Что с ней случилось? – с сочувствием в голосе спросила принцесса.

– «Лотос счастья», будь он неладен. Слышала что-нибудь о нём?

– Нет. Что это?

– Редкий дурман, превращающий человека в раба этой дряни… Без неё жертва скоропостижно загибается, – убийца опустил взор на гримуар в руках вампирши. – Я, конечно, попытаю удачу у алхимика, но, вдруг, твоя магия может чем-то помочь?

– Увы, Рэксволд. Это том чар Огня, а не Жизни… Я не могу исцелить её…

– Понятно, – разочарованно произнёс ассасин, собираясь уходить.