– Четыре? – не веря своим ушам, переспросил хозяин. – Вы знаете, наше заведение не отличается низкими ценами, – максимально деликатно сообщил он новоприбывшим.

– Я в курсе. Но это ничего не меняет, – Джон подошёл к стойке, поставил котомки на пол и достал пригоршню золотых.

– Хорошо, – наконец улыбнулся владелец гостиницы. – У нас есть свободные места в западном крыле, – он пододвинул к следопыту деревянную табличку с красиво вырезанными на ней названиями апартаментов и посуточными ценами.

– «Классические» – один золотой, «Королевские» – три, «Жемчужные» – пять, – пробежал глазами по деревяшке Джон. – Ну… нас устраивает. Осталось только определиться…

– Скажите, чего вы хотите, и я помогу сделать правильный выбор. Может, у вас есть какие пожелания?

– Возможно, – следопыт оглянулся на принцессу. – Имеется ли комната с видом на море?

– Подобные апартаменты называются «Королевскими» и «Жемчужными». Они располагаются на последнем этаже, – хозяин сверился с журналом постояльцев. – Все «Королевские» заняты, но «Жемчужные» пока свободны, – он указал ладонью на табличку. – Последние в этом списке, но самые первые в плане комфорта. Балкон, с которого открывается необычайно прекрасный пейзаж. Спальня с камином и нежнейшей периной. Просторная ванная с каменной печью и статуей-фонтаном. Более того, имеется отдельная уборная. Цена может показаться вам высокой, но, поверьте, это того стоит, – мужчина подмигнул воину и более тихо добавил: – Ваша пассия будет впечатлена.

– Гулять так гулять, – махнул рукой Джон. – Лайла, тебя ждут роскошные покои. Меня, впрочем, и остальных, думаю, вполне устроят… как они у вас тут называются… «Классические» апартаменты. В любом случае другого выбора-то и нет.

– Подождите, – владелец гостиницы поднял палец, на коем красовался золотой перстень с красным как кровь рубином. – Разве вы не вместе?

– Это имеет значение? – с непониманием спросил воин.

– Конечно. «Жемчужные» апартаменты предлагаются исключительно влюблённым парам и новобрачным. Они не предназначены для одного человека. Правила придумал ещё мой отец, и я, как продолжатель его дела, не вправе нарушать сложившиеся традиции, – хозяин развёл руками. – Поэтому, если вы планируете брать разные комнаты, в этих апартаментах я буду вынужден вам отказать.

– Даже если я доплачу? – в голосе следопыта прозвучали нотки удивления.

– Даже если вы доплатите. Как я и говорил, дело не в деньгах.

– Интересный поворот… – тихо сказал Джон и вновь взглянул на принцессу.

После прохладных ночей на земле под сенью лесов, Лайлу бы устроила даже совершенно обычная комната с кроватью, но, чувствуя единственную возможность повлиять на ситуацию, вампирша вложила в выражение своего лица все оттенки разочарования.