К моменту, когда девушка сняла с себя всю одежду, вода практически не нагрелась.

– У меня нет столько времени, – раздосадованно вымолвила принцесса и присела у окошечка печки.

Открыв дверку, она поднесла ладонь и направила внутрь огненный поток, за минуту превративший поленья в красные раскалённые угли. Над водой появился пар, и, почувствовав плечом щекочущее тепло, довольная собой Лайла прошептала:

– Другое дело.

Добавив в ванну немного эфирного масла апельсина, вампирша поднялась по ступеням и осторожно опустилась в чашу для купания. Сев, раскинув руки на бортах и прикрыв глаза, принцесса испытала ни с чем не сравнимое блаженство. Подобная парному молоку, вода мягким бальзамом ласкала кожу, за последние дни изрядно уставшую от колючей земли, тёмных сырых лесов и пыльного дорожного ветра. Лайла и забыла, насколько приятными могут быть роскошные водные процедуры, оставшиеся в далёком прошлом. Не в силах отказать себе в удовольствии, девушка на несколько минут замерла, полностью отдавшись во власть наслаждения. Она могла бы так нежиться до утра, но это совсем не сочеталось с её дальнейшими планами. С трудом прервав умиротворяющую медитацию, принцесса вооружилась мочалкой и принялась приводить себя в порядок. Сбегавшие по телу мутные ручейки правдиво отражали все последствия многодневного путешествия. Лайла успокоилась, только когда с её кожи и волос стала стекать кристально чистая вода. Покинув ванну, девушка вытерла голову и подошла к зеркалу. Хаотично спутанная причёска выглядела нелепо. Вампирша тихо вздохнула и посмотрела на лежавшую на полке расчёску. Немного стараний и сырое безобразие превратилось в элегантно вьющиеся волосы. Окинув себя придирчивым взглядом и не найдя поводов для беспокойства, Лайла завернулась в полотенце и вышла из ванной. Джон сидел с оголённым торсом в кресле, вытянув босые, уставшие от сапог ноги к огню.

– И как? – он повернул голову к принцессе.

– Чувствую себя заново рождённой, – остановившись возле него, довольно улыбнулась девушка.

– Это хорошо, – следопыт встал и потянулся. – А то я уже и не помню, когда последний раз мне доводилось мыться в тёплой воде… Хотя нет… Помню, – воин усмехнулся. – Пару раз в оазисах Аль Херона, разок в горячих источниках Грондэнарка. Прохлада рек и озёр уже давно стала для меня чем-то родным.

Вспомнив мерзкое илистое дно, принцесса поёжилась:

– Пожалуй, я откажусь от такого «родства».

– Тогда надо будет разжиться медным тазом. С изысками «Жемчужного дола» он, конечно, и близко не стоит, но достаточно костра или печи, чтобы помыться с комфортом, – следопыт пожал плечами и скрылся в ванной.