Я растерянно смотрела на Маргарда, не совсем понимая, как себя вести в данной ситуации. Невольно закралась мысль, что случайно, совершила оплошность или что-то недопустимое. Стало не по себе. Но так как мужчина продолжал молчать, сама задавать вопросы не стала. Просто было подозрение, что может возникнуть неприятный разговор, а безумно хотелось спокойно позавтракать.

— Мама, — девочка дернула меня за юбку, привлекая внимание.

Едва посмотрела на нее, Айлин протянула ладошки.

Малышка явно проголодалась, и ей не терпелось приступить к завтраку.

Подхватив ее, усадила на стул и пододвинула ближе к столу. Повязав салфетку на шее, поставила перед ней тарелку с блинами и розетки с джемами.

Айлин тут же схватила один румяный кругляш, затем другой… Она кушала с большим аппетитом, запивая выпечку яблочным соком.

Одна из девушек, обслуживающих стол, тихо подошла ко мне и уточнила:

— Вам чай или кофе?

— Кофе.

Передо мной тут же возникла чашка с ароматным напитком. Сделав глоток, украдкой бросила взгляд на мужчину.

Он, ничего не замечая, наблюдал за дочерью, которая уплетала блинчики, макая их то в малиновый джем, то в клубничный.

Совершенно неожиданно, Маргард вскинул голову, и наши взгляды встретились. На его лице читалось полное недоумение и растерянность.

— Все в порядке? — уточнила я.

— Ты действительно сама стояла у плиты? — в мужском голосе звучало недоверие.

— Да, а что здесь такого?

Дракон откинулся на спинку стула и промолвил:

— Знаешь, просто наши знатные леди избалованы и капризны, а всю работу по обычно выполняет прислуга. Ни одна из них, я уверен, никогда не была на кухне. А ты… Сама… Это так удивительно…

— В моем мире все давным-давно по-другому. Конечно, наверное, у богачей есть прислуга, но в основном обычные женщины у нас готовят сами, следят за домом, воспитывают детей, а еще успевают строить карьеру, добиваться успеха, и просто быть счастливыми.

— Карьеру? — уточнил дракон.

— Да. Многие занимают руководящие должности.

— Хм, удивительно, — задумчиво промолвил Маргард, а затем, он протянул руку и взял блинчик. Свернув трубочкой, мужчина аккуратно опустил его в джем, а потом отправил в рот.

Через мгновение послышалось:

— Мммм, это очень вкусно! Ничего подобного не пробовал. Регина, ты волшебница, — а затем потянулся за вторым блинчиком, а там и за третьим.

Наблюдая за мужчиной, невольно улыбалась. Приятно, когда твое блюдо хвалят и едят с аппетитом.

Малышка молча жевала, тоже посматривая на отца. Но когда он подхватил очередной блин, девочка приподнялась и передвинула тарелку, подальше от него.

Маргард опешил, да и я тоже.

— Айлин? — вопросительно посмотрела на дочку. — Разве можно жадничать?

— Это мое, — буркнул ребенок в ответ.

— Ты столько не съешь, — укоризненно качнула головой. — Посмотри, сколько тут блинчиков.

Девочка насупилась.

Мужчина просто молчал, наблюдая за нашей беседой.

— Это твой папа, — тихо промолвила я, — а ты жалеешь блинчик для него. Так нельзя.

А потом просто замолчала. Взяв руки чашку кофе, сделала глоток.

— Мама! — Айлин дернула меня за рукав платья. — Мама.

Я вопросительно посмотрела на девочку. Малышка тяжело вздохнула, явно борясь сама с собой, и вернула блины обратно:

— Ешь!

— Спасибо, доченька, — мужчина ослепительно улыбнулся и почему-то посмотрел на меня.

Дальнейший завтрак прошел в весьма дружеской, теплой обстановке. А когда все наелись, Маргард предложил:

— Прогуляемся?

— А как же занятия? — уточнила я.

В это время малышка весьма ловко сползла со стула, и к нашему общему удивлению сама подошла к отцу.

Привстав на носочки, она коснулась его руки и «мяукнула»:

— Гулять.

— Ну, вот, — мужчина опять засиял, как золотая монета. — Дочка все решила. А занятия… Они никуда не денутся.

Вскоре мы вышли в парк.

Айлин тут же помчалась вперед, весело смеясь. Ребенок был счастлив.

— Она уже такая большая, — промолвил Маргард, галантно подставив мне локоть.

— Да, растет очень быстро, — согласилась с ним я.

— Регина, спасибо.

— За что? — вопросительно посмотрела на своего спутника.

— Сегодня впервые между мной и Айлин установилась тоненькая связь. И все это только благодаря тебе. Я действительно ощутил себя отцом. Это такое необычное чувство. Так, странно и непривычно, но мне понравилось.

— Вы обязательно подружитесь. Уверена в этом. Потихоньку ваши отношения наладятся, по-другому и быть не может.

— Ты удивительная.

— Обыкновенная, — пожала плечами.

— А вот это уже не тебе решать, — мужчина рассмеялся и вкрадчиво поинтересовался. — Поужинаешь сегодня со мной? А затем вместе полетаем?

На секунду задумалась, а потом кивнула, подумав: «А почему бы и нет?»

Глава 10

Глава 10

Наш полет напоминал захватывающее приключение, вызывающее самые яркие эмоции. Я наслаждалась скоростью и мощью дракона. Проказник ветер игриво трепал волосы, словно забавляясь с ними. А шум в ушах напоминал странную завораживающую песню.

Безграничное чувство свободы пьянило. Еще никогда я не ощущала себя такой смелой и раскованной.

Расставив руки в стороны, под действием своих эмоций, закричала:

— Ааааа!

Зверь подо мной тут же ответил:

— Ууууу…

Мы словно стали единым целым, и это было потрясающе.

Впереди виднелись остроконечные верхушки гор, то и дело стыдливо выглядывающие из-за белых пушистых облаков. Внизу, будто на ладони, простиралась прекрасная зеленая долина, которую пересекала небольшая река, похожая на блестящую серебристую узкую змейку.

А потом я увидела водопад. С высоты он казался крохотным, но едва Маргард снизил высоту, стало ясно, что поток воды невероятно огромен.

— Как же здорово! — закричала я, стараясь перекричать ветер. — Восхитительно!

Сделав несколько кругов, давая мне возможность все как следует рассмотреть, дракон осторожно развернулся и направился в сторону замка.

Очень скоро, мы оказались на плоской крыше. Уже привычно соскользнув с мощной спины зверя, погладила его здоровую морду и прошептала:

— Спасибо! Это было чудесно!

В ответ послышался урчащий звук.

Я отвернулась буквально на секунду, и почти сразу попала в мужские объятия.

От неожиданности ойкнув, посмотрела на Маргарда и столкнулась с его насмешливым взглядом:

— Испугалась?

— Так и не могу привыкнуть, что ты и дракон — единое целое, — призналась в ответ.

— И тем не менее, это так, — шепнул мужчина.

— Магия…, - улыбнулась я.

Маргард внезапно обнял меня и тихо промолвил:

— Спасибо за чудесный вечер.

— Мне тоже все понравилось, — призналась в ответ. — Но уже нужно возвращаться. Я очень волнуюсь за Айлин.

— Дочка под присмотром верных людей, — промолвил дракон. — Поэтому переживать не о чем.

— Все равно, мне не хотелось бы оставлять ее надолго одну.

— Ну, хорошо, — с явным сожалением вздохнул мужчина...

Мы сегодня провели чудесный вечер.

Сначала втроем поужинали. Айлин была в замечательном настроении. Между ней и Маргардом действительно установился контакт. Да, оба пока вели себя еще весьма настороженно, но я надеялась, что очень скоро чувство неловкости пройдет, и малышка обязательно научиться доверять отцу.

А после няня забрала девочку в игровую, а мы отправились на прогулку-полет. В какой-то момент я поймала себя на мысли, что и мои отношения с Маргардом перешли на другой уровень.

Дракон разглядел во мне союзника и не только…

Я прекрасно видела, как мужчина на меня смотрит, но торопить события не хотела. Никто не знает, что будет в будущем, можно только предполагать. Но у судьбы свои планы…

— Регина, — привлек мое внимание дракон.

— Ммм? — подняла на него взгляд.

— Что-то случилось? — уточнил мужчина. — Ты вдруг стала задумчивой…

— Все в порядке, — заверила в ответ.

— Тогда прошу, — дракон подставил мне локоть.

Едва я взяла его под руку, мы направились во дворец.

— Регина, я хочу устроить небольшой отпуск, — промолвил мой спутник. — Думаю, совместная поездка к горному озеру всем пойдет на пользу.

— Да, это поможет вам с Айлин сблизиться, — не могла не согласиться я.

— Значит, договорились. Только вот подготовку тебе придется взять на себя.

— Что от меня требуется?

— Собрать свои вещи и малышки. Конечно, можно поручить это сделать служанкам, но вдруг они ошибутся… Ты же лучше знаешь, что вам может понадобиться.