Дочка нахмурилась и «мяукнула»:
— Мама!
— Иди сюда, — вновь поманил малышку, — я все тебе расскажу. К маме сейчас нельзя.
В глазах ребенка появились слезы.
Встав, шагнул к Айлин, подхватил ее на руки, а затем вместе с ней присел в кресло.
Кроха замерла и сейчас напоминала деревянную куклу. Как бы мне не печально было осознавать, но наша связь, которая должна быть между отцом и дочерью, почти не чувствовалась.
Подняв взгляд на притихшую няньку, кивнул в сторону двери:
— Оставь нас.
Девушка присела в книксене и поспешила удалиться.
Оставшись наедине с дочерью, осторожно погладил ее по голове и тихо промолвил:
— Мама очень любит тебя… И я тоже.
— Хочу к маме, — прошептала Айлин.
— Сейчас нельзя, — качнул головой.
— Почему?
— Понимаешь, она немного приболела. Когда ты используешь древний язык нашей расы, у мамы начинает болеть голова.
Девочка испуганно посмотрела на меня. В силу возраста дочки, до нее надо было донести информацию как можно проще, но как объяснить то, что и сам до конца не понимаешь.
Увидев страх в детских глазах, осознал, что сказал что-то не то.
— Айлин, дело не в тебе, и не во мне. Я обязательно во всем разберусь и помогу маме, но пока, к сожалению, вы видеться не сможете.
Дочка внезапно уткнулась лицом в ладошки и заплакала.
Прижав ребенка к себе, сильно зажмурился, впервые ощутив в сердце неожиданно возникшую нежность. И тут ко мне пришло осознание, что судьба меня благословила дважды. В первый раз вернув кроху домой, а во второй — когда вместе с ней пришла Регина, моя избранная.
«Необходимо быть сильным, ради них двоих», — подумал я и вновь посмотрел на дочку. По телу словно пропустили разряд тока. Айлин сейчас была такой маленькой и беззащитной… У нее в этом мире никого не было, кроме Регины и меня, как выяснилось, абсолютно беспутного отца.
— Не бойся, — прошептал я, впервые поцеловав дочь в макушку. — Все будет хорошо, и мы вместе справимся со всеми трудностями.
— Да, — Айлин посмотрела на меня и подарила улыбку.
Страхи и сомнения мгновенно отступили, а на их место пришла уверенность, что ради своей семьи я сделаю все возможное, чтобы близкие были счастливы.
— Малышка, я ведь твой папа. Обещаю, что постараюсь стать самым лучшим отцом на свете. Ты больше никогда не будешь чувствовать себя брошенной и одинокой. Конечно, мама у тебя самая замечательная, и мне придется очень постараться, чтобы ей соответствовать. Но я справлюсь, а ты поможешь…
Айлин тяжело вздохнула, словно мысленно говоря: «Ну вот что с тобой, таким непутевым делать?», а потом крепко прижалась ко мне.
Я ласково гладил дочь по спинке, и впервые, мы действительно были семьей.
* * *
Едва проснулась, первое, что меня удивило — царящий вокруг приятный полумрак. Второе — безмолвная тишина. Третье — превосходное самочувствие.
Настроение было чудесным. От вчерашнего паршивого болезненного состояния не осталось и следа.
Присев на постели, огляделась по сторонам.
В спальне я была одна.
Лишь многочисленные полуоткрытые флакончики на столе напоминали о том, что вчера я засыпала под чутким присмотром доктора.
Приложив ладонь к губам, почему-то невольно улыбнулась. Интересно, Маргард действительно меня поцеловал или все это только приснилось?
А потом перед глазами возникло испуганное личико девочки. Айлин!
При мыслях о ней внутри все сжалось.
Маргард вчера обошелся с крохой довольно резко, буквально насильно увел из комнаты, отдал под присмотр няни, запретил быть рядом со мной. Можно было только догадываться, как своенравная малышка на все это отреагировала…
И тут мне действительно стало страшно.
В последний раз магия Айлин принесла немало «сюрпризов». Уже может, полдома нет, пока я тут сладко отсыпаюсь?
Соскочив с постели, первым делом шагнула к окну и распахнула шторы, чтобы впустить свет в комнату.
Затем стала спешно оглядываться в поисках халата, потому что покинуть спальню в ночной сорочке не могла.
Натянув его, быстро завязала пояс на талии, пальцами спешно расчесала волосы и задумалась о тапках. Они, кстати, обнаружились под кроватью.
Я решительно направилась к двери, и тут…, услышала детское щебетание.
Замерев, качнула головой, подумав, что мне это померещилось. Но нет, задорный смех повторился, а потом отчетливо раздался голосок Айлин:
— Папа! Еще! Давай еще!
Я рванула к окну, которое оказалось немного приоткрытым. Распахнув створки, вылезла на улицу и увидела на аллее девочку в компании своего отца.
Малышка носилась туда-обратно, гоняясь за крупными мыльными пузырями, которые разлетались во все стороны.
— Еще, — Айлин радостно подпрыгнула. — Папа, еще!
Маргард хлопнул в ладоши, и прямо с неба, словно снежные хлопья, водопадом посыпались прозрачные шарики, в каждом из которых отражалось само «радужное» солнце.
— Ааааа, — кроха безумно радовалась, пища от удовольствия. — Ааааа…
Я наблюдала за отцом и дочерью и не могла поверить своим глазам. Удивительно, но сейчас они действительно были одной семьей.
Не знаю как, но Маргарду удалось преодолеть ту пропасть, что разделяла его и Айлин, и теперь мне оставалось только надеяться, что с каждым днем они будут становиться все ближе и ближе друг к другу.
— Мама!
Этот оклик заставил вздрогнуть.
Айлин как-то заметила меня в окошке и теперь приветливо махала рукой.
— Вы замечательно играете, — выкрикнула в ответ. — Просто чудо.
Маргард приложил ладонь ко лбу, закрывая глаза от солнца, и поинтересовался:
— Регина, а кто тебе позволил встать?
— Никто, — не смогла сдержать смех. — А разве был запрет?
— Врач сказал, что ты нуждаешься в постельном режиме!
— Я этого не слышала! — развела руками в стороны.
— Так, ты уже спала, — Маргард едва сдерживал улыбку.
— Ну тогда ко мне какие претензии?! И вообще, я чувствую себя чудесно, а еще весьма проголодалась. Как смотрите на то, чтобы вместе позавтракать?
Мужчина посмотрел на дочку и качнул головой:
— Регина, это плохая идея.
— А мне кажется, наоборот, очень хорошая, — выкрикнула я. — Просто доверься. Пожалуйста!
Маргард махнул рукой:
— Хорошо. Спускайся вниз, а мы будем тебе ждать в столовой, — только вот голос его чуть дрожал, и он явно сомневался в том, на что согласился.
— Да, — Айлин подбежала к отцу и схватила за руку.
Но я почему-то была уверена, что теперь у нас все будет хорошо.
Чтобы не заставлять себя ждать у накрытого стола, поспешила в ванную комнату. После утренних процедур переоделась, и перед тем, как выскочить из спальни, бросила взгляд в зеркало.
На секунду задумалась, а сколько времени прошло с того момента, как мы с Айлин оказались здесь?
Месяц… А может, больше… Или меньше…
Я рассматривала свое отражение, невольно отмечая перемены. Серо-зеленые глаза приобрели необычную насыщенность. Кожа словно сияла, исчезли все мелкие недостатки, которые когда-то раздражали. Волосы отрасли и теперь роскошной «золотой» волной рассыпались по плечам. Возникало ощущение, что я даже помолодела.
Но разве так бывает? И тем не менее это было так.
Улыбнувшись сама себе, поспешила вниз.
Маргард и Айлин уже ждали меня.
При моем появлении малышка встрепенулась и стала спешно сползать со стула.
— Доченька, — мужчина попытался ее остановить.
Девочка тут же нахмурилась, потому что ей это категорически не понравилось.
Чтобы сгладить конфликтную ситуацию, поспешила промолвить:
— Айлин, моя хорошая, иди сюда!
Дракон бросил на меня взгляд, в котором отчетливо читались волнение и страх.
— Все замечательно, — одними губами шепнула я, стараясь его успокоить.
В это время девочка подлетела ко мне и крепко обняла за ноги.
Присев на корточки, заглянула ей в лицо и ласково прошептала:
— Ну как у тебя дела? Все хорошо?
В ответ мне кивнули и просто крепко обняли за шею.
Прижав Айлин к себе, погладила ее по спинке и тихо промолвила:
— Знаешь, как я соскучилась? Сильно-сильно, — а затем подхватила ее на руки.
Дракон в это время напряженно наблюдал за нами. Он был готов в любой момент рвануть ко мне на помощь, чтобы защитить.
Его забота оказалась приятна, но кое-что ему нужно было наглядно продемонстрировать, а потом объяснить.
На самом деле, Айлин не может и не могла причинить мне вред, ведь искренне любит и считает матерью. Но когда чувствует угрозу со стороны Маргарда, старается защитить меня теми способами, что ей доступны… И вот тогда, она невольно становится опасной…
Ведь на самом деле, не само присутствие малышки болезненно действовало на мой организм, а ее противостояние с отцом и древний язык драконов, с помощью которого она пыталась занять главенствующую позицию. Но если бы Маргард не воспринимался девочкой, как враг, то и защиты не потребовалось.
Они должны стать отцом и дочерью, одной семьей, единым целым, и тогда все неприятности закончатся.
— Ты как? — уточнил мужчина, едва мы подошли к столу.
— Замечательно, не переживай, — улыбнулась в ответ. — Помоги, пожалуйста, посадить дочку за стол.