— Уууу, — послышалось в ответ.

— Меня перепугал, лужайку разрушил, ребенка покусал… Знаешь, Маргард, я предупреждаю, еще раз посмеешь коснуться хоть пальцем моей дочки, оторву тебе не только хвост, но и крылья.

После этих слов дракон буквально плюхнулся на землю, и у него была такая морда… Сразу стало ясно, кое-кто все понял, осознал и проникся. Как говорится, виноват, исправлюсь…

* * *

Маргард куда-то улетел, и даже объяснять ничего не стал. Он просто поднялся в небо, махнул крылом и исчез за облаками. Меня дракон с собой не позвал, поэтому я вернулась в замок. Едва вошла, моментально увидела Айлин. Девочка сидела на софе и явно ждала меня.

— Мама…

Малышка тут же подбежала.

— Моя золотая, у тебя что-то случилось? — поинтересовалась я, погладив девочку по волосам. — Все хорошо?

— Ты же не уйдешь? — последовал вопрос.

Стало понятно, что пришло время поговорить. Взяв ее за руку, увела девочку в гостиную. Посадив кроху на диван, заняла место рядом и вздохнула:

— Родная, ты же знаешь, что папа тебя любит? Очень любит?

Ответом мне стал кивок.

— Почему ты так агрессивно настроена к нему? Ведь он же твой отец.

Малышка долго молчала, а потом выдала:

— Ты же меня любишь больше, да?

Я смотрела в детские глаза и понимала, сейчас нужно быть предельно откровенной с ребенком. Ведь причиной конфликта между отцом и дочерью была я, и никто другой.

Погладив Айлин по щеке, чуть наклонилась вперед и вкрадчиво сказала:

— Ты должна знать только одно, я никого не буду любить так, как тебя. Ты моя дочка, моя девочка, самая дорогая и любимая. Никто и никогда этого не изменит. Понимаешь?

— Никто, никто? — уточнила девочка, словно не веря моим словам.

— Никто, никто, — ответила я, и просто ее крепко обняла.

Айлин прижалась ко мне, и вот все встало как-то на свои места. Эта девочка была моей, а я для нее стала матерью. Она устраивала сцены ревности, потому что считала, что может потерять мою любовь… Но это было не так, совсем не так.

Малышка уже заняла часть сердца, и сама не понимала, сколько для меня значит.

— Ма, идем играть? — Айлин посмотрела с надеждой и теплом.

— Конечно, — кивнула я. — Идем…

…До самого вечера мы провели с девочкой вдвоем. Сначала играли в кубики, потом обедали, а затем рисовали. Покормив малышку ужином, сама ее искупала и уложила в кровать. А когда она уснула, и я вышла из детской, меня встретила служанка.

— Лорд вас ждет.

— Где?

— В гостиной.

— Спасибо, — кивнув в ответ, поспешила вниз. Маргард отсутствовал весь день, и было очень интересно, как он его провел.

При моем появлении мужчина резко поднялся с дивана и уточнил:

— Регина, все хорошо?

— Более-менее, — промолвила я. Подойдя к нему поближе, поинтересовалась. — И что ты сегодня устроил утром?

— Поговорил с дочерью на языке ее предков. А что-то не так?

— Все не так… Ты ее напугал, — выпалила я. — Вообще, о чем думал, когда трепал за шкирку маленькую девочку?!

— Регина, все совсем не так, — послышалось в ответ.

— А как? — если честно в этот момент я даже не смогла скрыть своего скептицизма.

— Ты рассматриваешь ситуацию весьма однобоко.

— Да? — удивленно приподняла брови.

— Да! — кивнул мужчина. — Ты считаешь, что я обидел Айлин? Но на самом деле это совсем не так. Я просто показал дочери, что нужно уважать старших и слушаться их.

— Уважать старших? — охнула я. — Ты трепал за шкирку ребенка...

— Да, у драконов такой порядок. И в тот момент мой зверь разговаривал с тем, кто младший и непокорный. Айлин должна была понять, что я старше, главнее и не враг для нее, а глава рода. Именно это я сегодня вбивал в голову своей дочери, и мне кажется, что все получилось. Мы нашли общий язык.

Встав, шагнула к Маргарду и, глядя ему в глаза, сказала то, о чем сейчас думала:

— Никогда… Слышишь, больше никогда не смей обижать Айлин! Понял?

Вместо ответа меня обняли за талию и прижали к себе.

— Маргард, — возмутилась я.

— Безумно по тебе соскучился, — послышалось в ответ, а потом он поцеловал.

Наши губы встретились в мягком, едва уловимом прикосновении, и в этот миг весь мир вокруг словно растворился. Я почувствовала, как по телу пробежала дрожь, и сердце забилось чаще. В этом мгновении было столько нежности и тепла, что казалось, будто время остановилось.

Мужчина обнимал меня бережно, словно хрупкую статуэтку, будто боясь спугнуть. Я ощущала мужское дыхание, и громкое биение сердца Маргарда, и это было так волнительно и прекрасно. В этом поцелуе было все: и трепетная ласка, и сильное эмоциональное волнение. Мы словно растворялись друг в друге, забывая обо всём на свете.

В какой-то момент дракон прервал обоюдное безумие и чуть отодвинулся, а потом я услышала хриплый шепот:

— Регина, ты станешь моей женой?

Этот вопрос стал для меня неожиданностью. Подняв взгляд на мужчину, уточнила:

— Может, не будем торопиться?

— Люблю… Ты моя… Единственная… Желанная… У нашей расы есть старое поверье, что для каждого дракона существует своя истинная и, если удастся ее найти — обретешь невероятное счастье, ведь нет ничего прекраснее на свете, чем стать со своей возлюбленной единым целым. По легендам, раньше истинные союзы считались чем-то обычным, но со временем такие браки стали редкостью, а потом и вовсе исчезли. Понятие «истинность» превратилась в сказку… А потом появилась ты…, и стала для меня такой женщиной Регина. Без тебя моя жизнь просто не имеет смысла!

— Это правда? — тихо спросила я.

— Да, любимая, да. Ты стала вселенной для меня, как и для маленькой Айлин. В тебе наше дыхание.

Я слушала мужчину, смотрела ему в глаза и понимала, он не врет. Так случилось, что моя жизнь теперь здесь, с любимой дочерью и драконом, который смог покорить сердце. Играть и кокетничать не хотелось, поэтому сразу ответила честно:

— Да. Мой ответ да.

Меня тут же крепко обняли, а потом я услышала:

— Зажмурься и не открывай глаза, пока не разрешу.

— Но зачем?

— Все вопросы потом…

Я уткнулась лицом в мужскую грудь и сделала, как просил Маргард.

В тот же миг почувствовала холодный сквозняк, а затем услышала:

— Уже можно.

Оглядевшись по сторонам, охнула.

Мы находились в странном месте. Это был небольшой зал. Стены украшали фрески в виде разноцветных драконов. Повсюду горели многочисленные свечи.

— Где мы? — вопросительно посмотрела на своего спутника.

— Я очень долго искал информацию, как разделить с тобой свое долголетие. Потребовалось время, но мне удалось найти способ. Это древний храм нашей расы, наполненный магической силой. Именно здесь и сейчас мы станем супругами, а магия поможет нам стать единым целым.

— А это безопасно?

— Не переживай, родная, и просто доверься, — а потом Маргард протянул мне ладонь. — Идем.

Уже не думая ни о чем, взяла его за руку и последовала за тем, кого выбрала на роль своего мужа.

Мы подошли к большой двустворчатой двери, расположенной в конце зала. Она тут же медленно открылась, и перед нашими ногами расстелилась сияющая дорожка. Казалось, что ее создали из тысячи звезд, ослепляющих своим светом.

Сделали шаг, потом еще один, и еще, и подошли к переливающейся различными оттенками арке. Сердце взволнованно билось, и чтобы хоть как-то успокоиться, глубоко вздохнула.

Внезапно раздалась тихая музыка. Нежные переливы мелодии разливались эхом, заставляя душу трепетать от легкости, торжественности и предвкушения. Боковым зрением отметила, что изображения драконов на стенах словно ожили. Они хлопали крыльями, странно вытягивали вперед шеи, перешептывались и переглядывались.

Меня невольно охватило чувство восторга перед этими древними мудрыми созданиями.

— Амо Нэш Тер Кон, — произнес Маргард, и после его слов перед нами прямо в воздухе появилась широкая парящая колонна. На ней лежал большой открытый фолиант и кинжал с ручкой, инкрустированной самоцветами.

Все это было так странно и необычно, что по телу пробежала дрожь.

— Тебя люблю. И главное, ничего не бойся и повторяй за мной, — тут же прошептал мужчина и взял кинжал. Два быстрых движения, и я сама не поняла, как на наших руках появились небольшие надрезы.

Маргард приложил ладонь к чистой странице и пристально посмотрел на меня. Я сделала то же самое.

Едва капли крови попали на белоснежные листы, на них тут же стали появляться какие-то надписи на неизвестном мне языке. Слово складывалось за словом, превращаясь в целые предложения.

Это, если честно, завораживало.

Мужчина, стоящий рядом со мной, взял меня за руку так, чтобы разрезы соприкоснулись. По телу тут же пробежала волна тепла.

— Регина, согласна ли ты, стать женой лорда Маргарда?

Этот голос звучал утробно, был наполнен рычащими нотками и, казалось, исходит из самих стен.

— Да, — робко произнесла в ответ.

— Маргард, а ты? Готов разделить со своей избранницей жизнь?

— Согласен, — решительно произнес мужчина.

В тот же миг книга вспыхнула ярким голубым светом, буквально ослепляя. Я невольно на секунду зажмурилась, а когда открыла глаза, то вместо старинного фолианта увидела подушечку с двумя браслетами — мужским и женским, и парой широких колец-перстней с голубыми камнями.

Маргард надел мне браслет и кольцо, а потом шепнул:

— Теперь ты…

Я же с изумлением рассматривала свою руку, понимая, что от разреза не осталось даже шрама. Чудеса, иначе и сказать нельзя.

— Регина, теперь ты, — повторил мужчина.