Разговаривая с горожанками, лю Ленх отметила еще одну странность — покупали пироги исключительно мужчины. Отряхнув подол платья, а на самом деле — проверяя спрятанный кинжал, девушка направилась к торговке. По мере приближения удивительной показалась еще одна деталь — за время, что Талагия наблюдала за ведьмой, она успела продать не меньше пары дюжин пирогов, хотя корзина, откуда доставала сдобу лавочница, едва вместит в себя и пять штук!

Похоже, хорошо магия колдуньи действовала лишь на мужчин, а женщинам чары туманили глаза только на расстоянии.

— Какой чудесный запах, — произнесла девушка как можно более приветливо.

Заклинательница вздрогнула. Улыбка застыла на ее лице, став на мгновение какой-то неестественной, как маска, но Рая смогла совладать с собой и улыбнулась еще шире.

— Раньше я не видела тебя в Матогре, красотка, — ответила торговка. — Скажи, дитя мое, ты не местная?

— Да… э… мои хозяева возвращаются в Церетт из Ротаргадских гор.

— Во как? — удивилась ведьма. — Что же вы там забыли, у гномов?

Зря, Талагия, зря ты во все это ввязалась! Не твое это дело — биться с рыцарями, пусть и мертвыми. Выслеживать чародеек — тем более. Сообщила бы в Магистерий, пусть бы там разбирались! Волшебников всему учат, в том числе и шпионажу.

А здесь посланница засыпалась на таком простом вопросе! В самом деле — что может делать знатный вельможа у гномских баронов? Проще надо было играть, проще…

— Почем я знаю? — всплеснула руками странница. — Мое дело малое — белье постирать, под подмести, госпожу одеть. Я, куда не надо, нос не сую…

— И то верно, — подметила колдунья. — Если совать нос, куда не следует, его и прищемить могут. Не хочешь ли отведать пирога со щавелем?

Разумнее было бы поостеречься, когда имеешь дело с ведьмами. Но воительнице вдруг подумалось, что такая приятная женщина, не может сотворить ничего дурного. Сразу видно — хороший человек. С такими честными, добрыми глазами, от взгляда которых на душе становилось тепло и уютно. Захотелось свернуться калачиком и немножко подремать, греясь на солнышке. Ничего страшного. Ведь рядом Рая — она обо всем позаботится, защитит от любой напасти…

Войдя в магический транс, воительница так и не смогла вспомнить момент, когда откусила пирожок с щавелем. И откуда вообще взялся пирожок с щавелем, если в бездонной корзине торговки были только с яблоками? Наваждение!

Стряхнув с себя чары, лю Ленх обнаружила, что успела умять половину пирожка… кстати, он впрямь оказался весьма вкусным. Однако торговки и след простыл. Ведьма что-то заподозрила!