— Я сказала — без штучек! — повторила баронесса, отвесив гномихе звонкую оплеуху.

— Поняла я, поняла, — пробубнила торговка.

— Я — посланница особых поручений Триумвирата, — представилась Талагия, вынув из корсета бляху.

В глазах волшебницы отразился неподдельный ужас. Костер, на котором в прежние времена неминуемо оказывалась любая ведьма, сейчас был как никогда близко. Впрочем, так было раньше, в эпоху до Триумвирата, в старое доброе время, когда любого чародея, кто не был Магистром, сжигали без суда и следствия. Сейчас с этим сложнее. Чтобы казнить колдуна требовалось доказать, что он применял свои силы во вред людям. Триумвиры оказались гораздо более терпимы к заклинателям, чем Императоры до них и, возможно, после них.

— Пощадите! — взмолилась ведьма. — Я ничего такого не делала! Только пирожки вот… но они безвредные!

— Дела мне нет до твоих пирожков, — оборвала девушка. — Расскажешь, что я хочу знать — и вообще забуду, что видела тебя. Идет?

— Идет! — кивнула Рая. — Чак из «Ржавой подковы» подкармливает домового, чтобы тот помогал с уборкой, а Шая из дома через улицу приворожила к своей дочери сына Лура — казначея наместника…

— Тихо-тихо, — замахала руками странница. — Ты мне сейчас весь город сдашь. Что ты знаешь про замок лю Матогра?

— Ох… — вздрогнула торговка. — Не надо вам туда ходить, госпожа. Плохое это место.

— Где ж ты раньше была со своими предостережениями, — вздохнула лю Ленх. — Теперь уже поздно. Почему замок — плохое место?

— Так это каждый здесь знает! — удивленно воскликнула колдунья. — По ночам в замок приходит покойный барон…

— Как раз это мне известно, — ответила дама. — Но кто его поднял из могилы?

— А я откель знаю? — пожала плечами женщина.

— Плохо… — нахмурилась воительница. — Плохо, что дружить со мной ты не хочешь…

— Хочу-хочу! — поспешно затараторила ведьма. — Я могу поспрошать у нас в ковене, кто-то мог что-то слышать. Хотя с некромантами мы не…

— Прелестно! — перебила Талагия. — Когда у вас шабаш?

— Через три дня, в ночь Кровавой Луны.

— Тогда я зайду к тебе через четыре дня. И, надеюсь, ты все узнаешь. Иначе…

— Но как я без метлы-то?

— Мне что, еще метлу тебе найти? — скривилась баронесса. — Знаешь… может, все же, сдать тебя Магистерию? Там тебе и метлу найдут, и костер организуют.