— В смысле? — заинтересовалась Талагия.

— Видела башни вдоль Восточного Тракта? Это — телеграф! — торжественно провозгласил клыкастый. — Сверху будут три перекладины, которые складываются в буквы! Так, от башни к башне, и будут передаваться послания! Гномы придумали!

— Так это получается, что любой сможет прочитать послание? — забеспокоилась девушка.

— Ну… наверно, код какой-нибудь изобретут, — предположил почтмейстер. — Ох, спасибо за пирог! Вкуснотища какая!

Баронесса закончила письмо. Орк достал голубя из клетки и привязал футляр к хвостовому оперению. Выйдя наружу, странница облегченно вздохнула. На улице вонь не так чувствовалась, как внутри. Или начала привыкать? Зеленокожий держал птицу своими когтистыми лапами на удивление нежно. Прищурив один глаз, посмотрев ввысь, клыкастый подбросил голубя и крылатый почтальон устремился в сторону столицы.

Теперь остается только ждать. Прямого сообщения между провинциями не существовало, только через Церетт. До туда птица доберется дня через два-три, дальше, пока почтовый служащий сообщит Триумвирату, пока правители одобрят и если одобрят, другой голубь отправится к лорду Керберу. Это еще дней пять. А дальше… дальше все будет зависеть от эльфа. Так или иначе, девушка надолго застряла в Матогре.

Подождав, пока воздушный курьер скроется из вида, воительница направилась в замок.

Прошло недели полторы. Может, чуть больше. Посланница перестала считать дни. Если вдруг она кому срочно понадобится — Триумвиры знают, где искать своего агента. Ульрация докучала своими упреками, что гостья зазря есть свой хлеб, ничего не делая, но странница не обращала внимания. Вступить с таким упырем в открытый бой — чистой воды безумие. Кормили в замке в последнее время очень хорошо. Даже хозяйка перестала питаться овсянкой, больше налегая на мясо и рыбу.

Нельзя сказать, что Талагия вовсе бездействовала — воительница начала утренние пробежки, чтобы держать форму, попутно исследуя окрестности замка, надеясь обнаружить дневное укрытие нежити. Тщетно. С таким же успехом можно искать иголку в стоге сена.

В одно утро явился Гук с донесением:

— Ваше благородие, корабль!

— Какое еще корабль? — удивилась баронесса. — Откуда здесь корабль?

— Летучий корабль, — уточнил сенешаль.

Клюнул! Эльфийский лорд клюнул! Шутка продолжала казаться ему смешной, иначе Хелистан попросту проигнорировал бы письмо.

Наскоро одевшись, лю Ленх взбежала на крепостную стену. И правда — вдали вырисовывался черный корпус судна с алыми парусами. Странница без труда узнала его — «Воладора Навия», один из немногих воздушных кораблей, переживших Драконьи Войны.