Быстро-быстро закивав, Русси вскочил на ноги и потрусил прочь, даже не попрощавшись; едва звук его шагов стих, как Аль-Хайи повернулся к Матиасу и усмехнулся:

– Думаю, этот случай войдет в историю. Арраканец – первый советник короля Фридании. Кто бы мог подумать!

– Мы все войдем в историю, друг мой, – произнес Матиас, поднимаясь на ноги. – Это я вам обещаю.

Глава 27

Глава 27

Настоящий воин не тот, кто не боится битвы – но тот, кто не бежит от страха перед нею.

Пирр Брилльский

Северин не спускал с Этьена глаз, кривя толстые губы в плотоядной улыбке, а его люди встали цепью позади него, дабы отрезать малейший путь к отступлению. Хоть от их отряда и осталось всего несколько человек, но Этьен прекрасно понимал, что Северин может убить всех его друзей в одиночку, чтобы потом... голова его закружилась, а во рту пересохло, когда он представил, что Броди может с ним сделать. И думается, конский волос в разрезанную пятку может оказаться далеко не самым изощренным издевательством.

– Ты же не думал, что и впрямь сможешь от меня сбежать? – произнеся это, Северин обвел взглядом друзей мальчика. – Благодарю за то, что подняли такой шум – найти вас было не труднее, чем бордель в столице. Ладно, признаю – в прошлый раз я вас недооценил, вы оказались куда шустрее, чем я думал. Отдаю должное и предлагаю сделку – у меня нет ни времени, ни желания марать о вас руки. Отдайте мальчишку сами, и я позабуду о том, что вы перешли мне дорогу.

Джейми со Стефаном обменялись косыми взглядами, и Этьен даже заметить не успел, как в их руках уже заплясали мечи; Мелэйна же отошла в сторону, неслышно шевеля губами в молитве. И хоть девушка еще полностью не оправилась от событий предыдущей ночи, но губы ее сжались в тонкую нить, а глаза сверкали молниями.

– А знаешь, чего я точно никогда не забуду? Как тебя, хряка кривоногого, чуть не сожрали вместе с потрохами, – произнес Стефан. – Такое зрелище и за сотню корон из головы не выкинешь – буду внукам рассказывать, чтобы со смеха животы надорвали.

На лбу Северина запрыгала жилка, глаза сузились в щели, а челюсть заходила так сильно, что, казалось, вот-вот выпрыгнет наружу – думается, последнее, что он ожидал услышать, так это ехидную издевку; и если слова Стефана его явно разозлили, то в Этьена напротив будто вдохнули уверенности. Северин простой человек, и задеть его можно не только остротой, но и сталью – тем более, теперь, когда он больше не один. Этьен выхватил из-за пояса кинжал и сжал рукоять, чуть отступив назад и твердо решив, что сегодня он скорее умрет, чем дастся живьем в руки предателя.