— Вернем ее родителям, я видел место, где она жила.

С этим Кейташи был согласен. Он рассыпал порох вдоль стен и размотал фитиль до самого входа. Кот же закрыл глаза, потряс головой, несколько раз сжал и разжал кулаки, а после без церемоний перевернул ближайший сундук и откидывал в сторону все самое ценное. Он отвлекся только один раз, чтобы бросить:

— Не стой, помогай давай.

— Не стоит это трогать, это вещи мертвых, они принадлежат Уводяшему, — он повторил слова жрецов бога смерти, произносимые на проповедях. Среди тех редко попадались одаренные, способные нести божественную силу в мир. Говорят, только в последние годы редко-редко, но могли они сравняться со жрецами других богов.

— Зачем ценности тому, кто владеет душами? — кот быстро обернулся, сверкнул нечеловечески яркими глазами и вернулся к пиратскому скарбу. — Ты можешь дальше играть в благородство и дать захиреть своему наделу, а можешь взять это золото, нанять хороший отряд наемников и очистить острова.

— Твоя мамаша вместо завтрака всем демонам из Долины давала, — буркнул Кейташи и подхватил ближайшую к нему диадему.

Идея еще на острове не казавшаяся хорошей, по возвращению домой вовсе потеряла привлекательность. Сколько там они набрали золота? Слезы. Этого хватит нанять человек сорок-пятьдесят, на месяц, а не на всю зиму. И с этим выходить против пиратов? Сумасшествие! А он, старый дурак, повелся на слова кота. “Если есть человек, способный совершить подобное, то это ты, Кейташи Вада! Ичиро столько рассказывал о твоей лихой молодости” — давил мерзавец. А Кейташи соглашался, кивал, привез проклятое золото в свой родной дом!

И теперь он целыми днями метался по наделу, разговаривал с разными людьми, съездил в столицу, поругался с Руоки не меньше тысячи раз, а после — со своими воинами, чтобы убедить всех — Кейташи Вада тот же удалой боец и смелый командир, что и двадцать лет назад, хотя сам не верил в это ни капли. Верил только кот, раз за разом говоривший, что Кейташи победит всех врагов, а после — получит небывалое вознаграждение от князя. Вот чувствовалось — где-то паршивец врет, оттого руки чесались ему врезать, но где — Кейташи понять не мог.

Самое обидное — за прошедшие недели он ни разу не смог прорваться к своей беседке и поглядеть на яблоню.

Кейташи думал, что его время прошло, что отныне он будет сидеть в беседке, тихо заниматься домашними делами и радоваться успехам сына. Но Ичиро не стало, Хиро ещё слишком мал, а Кейташи внезапно раз за разом одерживал победы. Кот же толкал его в новые и новые походы, а ещё следил, чтобы старого воина не нашла внезапная и героическая смерть.