Айвен перевернулась на спину и несколько раз судорожно вздохнула, а после закрыла рот и нос рукавом: все заволокло синим туманом, в котором один за другим исчезали мертвяки. По матовой поверхности брони он стекал, оставляя лёгкий конденсат, который если и замедлял существо, то ненадолго. Зато платформа под его ногами стремительно осыпалась трухой, так быстро, что в мгновение ушла под воду зыбучим песком.

Один из гвардейцев подхватил Айвен под руку и помог встать на ноги. Нерон все ещё стоял на обломке здания, посреди расползающегося во все стороны тумана, который захватывал и уничтожал все новых мертвяков. А ещё камень, одежда котенка, металл, какой-то мусор, тела погибших солдат — все это рассыпалось в труху и собиралось снова, как в страшной бесконечной игре. Расползающийся холод сковывал движения, а туман легко пощипывал кожу, будто пробовал на прочность.

Кейташи рассказывал, как нужно приводить Нерона в чувства, чтобы избежать возможной катастрофы. Но Айвен просто подошла, взяла его за руку:

— Идём, нужно возвращаться домой.

Пальцы сразу же заныли так, будто их опустили в ледяную воду, кожа начала трескаться и осыпаться пеплом. Раны заживали быстро, кровь почти не шла, но боль простреливала до самого плеча. Нерон не реагировал на присутствие Айвен, только холодные пальцы чуть подрагивали в ее руке.

— Давай же, приходи в себя. Пойдем мешать сахар с кофе, рисовать голых девиц, полировать ногти и что ты там ещё любишь делать в свободное время.

— Скандалить, — проговорил он с усилием. — Мы будем очень много скандалить.

* * *

В Кор-Атр они вернулись когда над этой частью Атрокса уже начало всплывать лучезарное. Айвен долго осматривали врачи, но не нашли никаких признаков яда в крови. Она и сама ничего не заметила. От сильного переутомления и местного энергетического фона магия казалась тяжеловесной и непослушной, заклинания никак не складывались, рассыпаясь бесполезными световыми всполохами. В конце концов, Айвен решила отложить полную диагностику организма до завтра. Чувствовала она себя нормально, только зудела заживающая кожа на руках.

Хотелось спать, но перед этим — объясниться с Нероном. Он же пропал в ванной и, кажется, выходить не собирался.

— Ты прячешься здесь? — она все же решила наплевать на границы личного пространства, право на уединение и возможные непотребства, за которыми могла застать кота.

На самом деле тот просто лежал во вмурованной в пол ванне и постукивал пальцами по бортику в такт звучащей из радиоприемника музыке.

— Ты здесь прячешься от меня, — в этот раз вопроса в ее словах не было. — Девяносто четыре минуты, можно было навестить всех своих горластых гимназисток.