Уже сходились из чащи другие ватажники. Вон и Другош там. И Зденешко мелькает, острым взглядом выщелкивая противников тех, кто еще недавно соратниками считались. Ровно вскидывает лук и стреляет — без жалости и промаха. Десяток. Еще несколько знакомых лиц — самые верные. Те, кто поддерживал всегда.

Делебор повалить наземь Рарога попытался, да силы недодал. Получил в загривок череном меча. Согнулся, провалился, скользя захватом по бедрам — едва удержался. Рарог отшвырнул его коленом. Махнул клинком, как тот выпрямился — по бороде достал. Еще пядь — и в шею бы пришлось. Ватажники орали кругом, пыхтели в своей схватке. Бранили друг друга, кляли на чем свет стоит предателей.

Рарог быстро вперед пошел, наступая на Делебора. Осыпая ударами быстрыми, резкими — с разных сторон. Вертелся — и противник едва успевал ловить его меч. Плохо будет завтра — встать бы после отдыха. Да чтобы отдохнуть, надо сегодня выстоять. Делебор запнулся за корень, качнулся и, взмахнув руками, едва не упал. Рарог лишь едва его подтолкнул, заваливая на спину. Насел, замахнулся мечом, да остановился, вспомнив. А противник уже взглядом вцепился в клинок, что несся на него неотвратимо — и вдруг замер. Они смотрели друг на друга еще несколько глухих мгновений, когда пропал весь гомон и лязг кругом.

— Дочери спасибо скажи, что жив сегодня останешься, Делебор, — прохрипел Рарог, едва проталкивая слова сквозь собственное дыхание. — Еще раз встретишься мне — точно в землю ляжешь. Так ляжешь — никто не найдет.

Он надавил сильнее коленом ему на живот и руку с оружием опустил. Так тихо сразу стало. Как будто только все и ждали, что этим все закончится. Утирали мужики свежую кровь с лиц. От прота промаргивались, бормоча ругательства, еще не в силах унять гнев, что вперед их толкал. И досаду — на соратников бывших.

— Я ухожу, — громко проговорил Рарог, чуть отдышавшись. — Ватага пусть себе другого предводителя выбирает. И решает, служить князю или нет. После того, что я сделаю, со мной он вряд ли говорить захочет.

— Как от князя будешь бегать? — нахмурился Другош, вытирая пот над бровью изрядно грязным рукавом. — Одно дело, когда девицу у него из-под носа уводил. А другое — жену.

— Может, статься так, что не буду бегать, — он пожал плечами, взглянул на медленно встающего с земли Делебора. Кто его знает, не решит ли вновь ударить.

— Но сейчас мне надо туда вернуться, откуда все пошло. И только с Грозой.

Другош хмыкнул и вдруг пошел сам в сторону князевого стана. Другие за ним направились, ни слова не говоря, но явно понимая, что делают.