— Сюзи, зайка, мы будем стараться изо всех сил…

— Миллс, мне хватает ваших глупых шуток во время выступления, поэтому, будь добр, избавь меня от них хотя бы сейчас!

Миллс насупился и, судя по звуку, пошёл к одному из пожарных проходов. Фогерти собирался последовать за ним, когда Битти окликнула его:

— Эй, красавчик! Я так поняла — вы выбрали дружбу до самой смерти? Тебе места мало? Спрячься где-нибудь ещё! Кстати, Фог, где карабин Замунера?

— Патроны кончились. Очень быстро.

— Ну да! Никогда я не слышала от вас ничего хорошего!

Прежде чем исчезнуть, Битти посмотрела на рукоятки клинков, выглядывающие из-за плеч Фланахэна, он подумал, что если Сьюзен и видит в темноте хуже чем он, то ненамного.

— Судя по тому, что рассказывали по телевизору, ты знаешь, что с ними делать. Удачи, таинственный незнакомец Крис Маккензи!

Затаившись за барьером манежа, прислонясь к нему спиной, слушая, как люди О'Рурка медленно ступают по настилу манежа, Крейван вспоминал, за что же зацепился его взгляд при появлении Битти. Она была одета в свой чёрный артистический облегающий костюм, но было ещё нечто непривычное глазу: тканевый пояс, почти не различимый на фоне трико, но… Что-то этот пояс напомнил, давнее и далёкое. Не из этого мира. Ряды за его спиной осветились лучами фонарей. Одновременно с первыми криками боли, он понял и вспомнил: у Битти был пояс, а у безумца Макгована — перевязи для метательных ножей. А потом по сидениям ударили первые пули, и безликому не осталось времени для воспоминаний…

09/15/2014 00.57

Пастбищный выгон на окраине деревни Рок-Чапел.

Каннингем.

Келли, что старшему, что младшему, никогда не везло с наёмниками (свою персону Крейг ставил на ступеньку выше, считая себя членом семьи). Всякий раз, в довольно простой ситуации, они делали такие глупости, что становилось стыдно, как будто он, Крейг, сам занимался отбором этого сброда. Полгода назад Каннингем был свидетелем тому, как двое простаков, рекомендованных ныне покойному Гаю Келли ныне покойным Симоном Лаверном, по личной инициативе сунули длинные носы в примитивную мышеловку, за что и поплатились двумя могилами на маленьком кладбище около деревушки Мейс. Тогда, правда, выдалась тяжёлая ночка, переходящая в ужасное утро для всех них, включая даже обычно безупречного Умника. Но Джерри О'Рурк как-то подозрительно быстро зажил, а вот Крейг до сих пор прихрамывал, не залечив до конца сухожилие, рассечённое острым садовым ножом.

Теперь уже младший Келли притащил с собою мощную огневую поддержку, которая, поначалу, произвела на Крейга довольно сильное впечатление. Четверо крепких парней, которые представились собачьими кличками («Коул»-«Баффи»-«Расти»-«Сноумен») и надолго замолчали. Были они загорелыми и остроглазыми, подмечая любую мелочь и обращая на неё внимание своих товарищей. Отсутствие шрамов на открытых участках кожи тоже радовало, как свидетельство того, что перед тобой настоящие профессионалы, чью шкуру попортить не так уж и легко. Наверное, их присутствие здесь стоило Келли целого состояния, но оказалось, что Тибботу подсунули некачественный товар.