Однако покорить ее, вершину, с налету не удалось — замдекана отсутствовал. Так что девушка решила скрасить ожидание болтовней с Рудольфусом — с отработкой, подготовкой к экзаменам и расшифровкой заклинаний Аля почти совсем перестала забегать к оленю и успела соскучиться. Можно и проблемы обсудить попробовать — химероид «оберегал» факультет почти все то время, пока декан украшал его холл в качестве статуи, и много знал. К тому же он всегда предупредит заранее о появлении господина Берна.

— Здравствуй, Рудольфус, — девушка лучезарно улыбнулась оленю.

В ответ тот скучающе скосил глаза и осклабился. Уже немного разбирающаяся в характере химероида девушка скромно молчала, пережидая приступ гримас, долженствующий обозначать «Я на тебя обижен».

В конце концов пантомимы Рудольфусу надоели, как и молчание, так что он неприветливо буркнул:

— Зачем пришла?

— Соскучилась, — со всей искренностью ответила Аля.

Олень с подозрением изучил девушку, но все-таки решил ей поверить. Кстати говоря, подозрительность у него была врожденная, а не благоприобретенная после оживления господином Рутом — тот, судя по мемуарам и байкам, отличался скорее безбашенностью, как и все боевики. Так что картинка вырисовывалась прелестная: лезущий в самое пекло, не обдумывая последствий, маг и его олень-параноик.

— Ну ладно, — смилостивился Рудольфус. — Поверю. Рассказывай, чем ваша авантюра завершилась.

О ночном посещении погоста Аля успела поведать, а вот о последствиях — нет. То кто-то мешал, не поболтаешь наедине (не снимать же голову со стены, чтобы утащить в укромное местечко с целью общения), то у девушки не было времени. Так что короткие разговорчики никак не могли удовлетворить интерес оленя, тоже очень заинтересованного в оживлении своего создателя.

— Ой, странно как-то, — вздохнула Аля и пересказала весь разговор с призраком, включая его намеки и жесты. — Мы пока не разгадали, что же она имела в виду. Кажется, показывала на герб, но что из этого следует?

— Ну ты балда, — покровительственно фыркнул Рудольфус. — То есть обе вы — балды.

— А разве такое слово существует? — нахмурилась девушка. Как ни привыкла она к оленю, но все же не очень приятно, когда химероид обзывает тебя по-всякому. Хотя бы без ошибок обзывал, что ли.

Рудольфус в ответ только фыркнул:

— Неважно. Важно то, — он многозначительно помолчал, — что сокровище рода — это сам род. Разве не очевидно?

Вспыхнув от досады, Аля мрачно посмотрела на креатуру:

— Если это очевидно, почему же ты молчал больше века?

— Меня никто не спрашивал, — недовольно поджал губы олень, разом сделавшись похожим на господина Берна.