Только не это!

Виврены. Низшие в иерархии драконов. Ниже даже Полукровок — тех, кто был рожден в союзе дракона и человека. Ниже Рядовых — слабых драконов-простолюдинов, в чьих жилах не текла благородная кровь. И уж однозначно ниже Сюзеренов, и конечно же Первородных.

Потому что виверны были людьми, которые выпили крови Первородного дракона, и тем самым принимали на себя ее мощь, но вместе с ней и ее проклятие. Силу, ловкость, выносливость. А еще — возможность обращаться в виверну, частично или полностью. Превращение, даже частичное, излечивало раны, полученные в человеческой форме… вот только обращаясь, виверны плохо контролировали свое сознание, и не всегда были способны контролировать превращение. Иногда — как вот сейчас — это могло случиться автоматически. По причине полученных серьезных травм, например, или сильного стресса. И чтобы снова принять человеческий облик после полного обращения, вивернам было необходимо то же, что и остальным драконам: чаша крови Первородного… либо человеческое сердце.

Но… как? Когда…

Давно.

Я поняла это. Поняла в одно мгновение.

Очень давно. Еще до того, как мы встретились.

Так вот в чем причина того, что ты так ненавидишь драконов, Рен?

Дрожа, я коснулась ладонью его щеки и посмотрела в затуманенные глаза.

— Рен, пожалуйста, услышь меня! — всхлипнув, позвала я. Если я не достучусь до него, если не приведу в чувство… то он сейчас обратиться полностью, и тогда…

Спина уже полностью покрылась чешуей, ноги начинали деформироваться…

— Очнись, Рен! Это я, Элис…

— Элис… — сипло прошептал он, словно сквозь омут глядя на меня…

И подался вперед, захватывая мои губы своими!

Вздрогнув, я испуганно распахнула глаза… а затем обняла его, прижимая к себе. Не задумываясь ни о чем, просто не в силах думать в этот момент, отвечала на его поцелуй… и ощущала, как его вздрагивающее тело трансформируется обратно. Пока Рен, лишившись чувств, не обмяк в моих руках.

ГЛАВА 6. Кровавое откровение

Используя магию, я оттащила Рена подальше от дороги. Сначала — в кусты неподалеку. А затем — до находившегося рядом сквера, где положила его на скамейку в плохо освещенном месте. Рано или поздно, горящие остатки машины заметят, и тогда к месту происшествия сбежится толпа, вызовут полицию… А в таком случае то, что Рен был ранен, и его раны внезапно затянулись в считанные минуты, сразу поймут. И недолго будут думать, прежде чем выявят, что он — виверна.

Скорее всего, его в таком случае убили бы еще до того, как он очнется. По этой же причине я сейчас, пытаясь привести его в сознание, использовала на нем те немногие целительские заклинания, которые изучила на общеобразовательном медицинском факультативе, стоявшем в расписании у всех еще в первом семестре первого курса. И когда парень наконец очнулся — первым делом сообщила ему, что мы должны убираться отсюда. Как можно скорее возвращаться на территорию академии и бежать домой.