— Да уж, дядя предупреждал меня, что вы ужасный ретроград. Но я пожалуй с вами соглашусь. Однако сидеть во время церемоний для меня важнее, чем наслаждаться архитектурой.

В этот момент в центральном проходе показался служка, несший к алтарям белое полотенце, на котором лежала раскрытая книга Откровения. Вслед за ним неспешно двигались жрецы в церемониальных масках.

Оба собеседника замолчали.

Откровение было возложено на кафедру, за которую встал каноник, остальные жрецы в масках начали расходится к алтарям. В этот момент от входных дверей храма послышался нарастающий шум. Шум был нехороший, пакостный. Шум начинающейся склоки, шум издаваемый возбужденными людьми.

Оттавио развернулся ко входу, одновременно шагая на грань, втягивая в себя силу.

По центральному проходу, по которому только что неспешно и торжественно шествовали жрецы, бежала небольшая группа, состоящая из дюжины человек. Судя по порывистости движений и фигурам все они были молоды. Лица их были закрыты бумажными масками, пародирующими маски жрецов. Один их них вскочил на плечи двум своим товарищам и оперся на колонну. Под сводами храма разнесся его молодой злой голос:

— Вы оскорбляете Владык своим фальшивым служением! Вся эта роскошь и позолота — плевок в наши души, святотатство и идолопоклонничество! Духи наши слуги, а не господа! Так же как Владыки — господа над всеми! — на этой фразе все в его группе поддержки сделали одинаковый жест, похожий на обрядовый жест покорности. — Мы научим вас правильному поклонению, но в таких тупиц как вы науку можно вбить только палкой!

Пока еретик трепал языком, Оттавио не стоял на месте. Он подхватил Элизу за руку и мягко, но непреклонно, повлек ее за собой, отступая в сторону бокового придела, где, как он знал, был выход на улицу. Однако, не доходя до прохода, он втолкнул спутницу в стенную нишу и, заслонив собой, начал торопливо сыпать на пол железные опилки, заключая себя и Элизу в круг.

Со стороны бокового придела тоже слышался быстрый топот ног.

Оттавио не сомневался, что сейчас тут разверзнется бездна: если в ход пойдут силы алтарных духов, не поздоровится всем.

Когда Оттавио закончил строить защиту, мятежник как раз завершил свою импровизированную проповедь, спрыгнул на пол и, выхватив из-под зимнего аби плотницкий молоток, ударил по ближайшему барельефу. Во все стороны брызнули осколки мрамора, барельеф треснул и развалился. Остальные спутники главаря тоже повыхватывали палки, молотки, железные и бронзовые пруты и яростно набросились на окружающие их статуи и людей. Среди прихожан, стоящих в задней части зала, многие надевали маски, доставали импровизированное оружие и бросались лупить своих соседей.