— Мне нужно подумать, — ответил он своему кровнику, — если ты добавишь к своему предложению не убийство, а поединок, я, может, и соглашусь.

— Я согласен на поединок. Думай быстрее, я даю тебе сутки. Одни сутки, Оттавио, и это очень щедро. После этого я начну действовать!

Оттавио вышел из пивной и решительно зашагал в сторону Стеклянного дома. Надо было все подготовить.

В особняке он достал с полки фальшивую шифровальную книгу и с ее помощью «зашифровал» послание к маркизу. Черновик он, скомкав, бросил в корзину для бумаг. Вызвал Хартвина и приказал ему отнести липовое донесение в канцелярию префектуры и отправить его начальнику согласно регламента. С регистрацией, сдачей копии в архив и так далее. Скорее всего, это письмо уже сегодня окажется на столе у гер Рахе.

Покончив с эпистолярными экзерсисами, Оттавио направился в Серого Гуся, надеясь застать там ар Моссе. Надежды не оправдались. Он отцепил от себя приставучего де Бержака, пообещав ему сегодня забежать в Гуся снова, и отправился к ар Моссе домой.

Возле дома, где ар Моссе снимал апартаменты, стояла телега, доверху набитая мебелью. Рядом с ней примостилась пароконная карета. Под руководством Вальтера два грузчика пытались примостить поверх комода огромную пуховую перину. Все пятеро детей и супруга Вальтера стояли здесь же, возле кареты, полностью собранные, как для дальней дороги.

— Ты уезжаешь? — растерянно спросил друга Оттавио. Все его планы грозили рухнуть.

Вальтер поправил очки на слегка перемазанном вспотевшем лице.

— Добрый день, Оттавио. Нет, я остаюсь, у меня ведь служба. А вот семью я решил отправить в один из монастырей Кельма, подальше отсюда. Тамошний приор — мой дальний родич по матери. Последнее время в Эвинге весьма нездоровая атмосфера.

Оттавио облегченно выдохнул.

— Тебе помочь?

— Нет, благодарю, Отто, мы уже почти закончили.

Спустя половину часа, после обниманий, рыданий, наставлений, прощаний, семья ар Моссе отбыла, а друзья прошли в опустевшие апартаменты.

— Я прошу тебя, Вальтер, помочь мне совершить убийство имперского служащего высокого ранга. Одержимого. — сразу взял быка за рога Оттавио. — Это жизненно важно для меня лично, но ты можешь, конечно, отказаться, я все пойму.

— Что, гер Рахе совсем тебя прижал? — Спросил ар Моссе, протирая стекла своих очков.

— Не то слово. Тут такая ситуация: или он — или я. И вообще, он пообещал убить моих друзей, а ты, мой друг, Вальтер, и он про это наверняка уже знает.

— Значит, у нас нет выхода. Я согласен. У тебя, надеюсь, есть план, как нам убить одержимого? Потому что у меня пока что даже идей никаких нет.