Дом мы покинули в темноте, затяжным переходом добравшись до городского стационарного портала и оказались первыми…и единственными пассажирами.

Стационарный портал — круглая плита, высотой сантиметров в двадцать, была ярко освещена и сильно выделялась в утренней беспроглядности.

Видела я ее впервые, но из-за освещения разглядеть не могла.

Слишком это было дорогое удовольствие, не для беглянки, решившей экономить. Сколько я не считала в свои первые свободные дни, на перекладных выходило дешевле. Дольше, сложнее и страшнее, но дешевле почти в два раза…

А сейчас, когда появилась возможность осмотреться — мешало невыносимое освещение.

Свет слепил до слезящихся глаз и желания никогда больше не поднимать век, и оказавшись на платформе перехода, ничего не видя перед собой, я с трудом подавила желание вцепиться в Гэдехара.

Испытывала смутное сожалению, что сумку с моими вещами магистр забрал, а я ее не отстояла и не могла хвататься хотя бы за шлейки, я зажмурилась сильнее. Но даже за закрытыми веками чувствовала этот яркий, неприятный свет.

Потом портал тихо загудел, мир схлопнулся, отрезая свет и погружая нас во тьму перехода.

Платформа, на которой мы оказались была не такой большой, не такой высокой и обслуживалась портальщиками в скромной серой форме.

И свет, обозначавший положение портала, светил не ярко. Теплый и рассеянный, он был почти неразличим в уже наступившем здесь рассвете.

Я выдохнула. Проморгалась, прогоняя роящиеся перед глазами черные точки.

— Куда дальше?

Магистр посмотрел на свои часы и предложил.

— До отбытия кареты у нас есть еще час. Позавтракаем?

— Давайте. — едва ли сейчас я была способна хоть что-то съесть, но от чашки чая не отказалась бы. Да и магистру совершенно точно стоило позавтракать.

Я боялась, что время будет тянуться медленно, но этого не случилось, пока мы нашли место где можно позавтракать — я жадно крутила головой, впитывая в себя атмосферу небольшого, пограничного городка — дождались заказа и расправились с ним, почти опоздали к отбытию кареты.

Легкое волнение поселилось во мне, как только я встала на ослепительную платформу портала, но оно было скорее приятным, чем изматывающим. В компании магистра поездка выглядела совсем не трудной и ничуть не страшной.

Я могла позволить себе осматриваться, не боясь потеряться — достаточно было всего лишь держаться за Гэдехара, не думать о том, что нужно делать и куда идти, и даже умудрилась поспать несколько часов в карете, пока мы не добрались до границы и меня не разбудили.

Кроме нас на утренней карете отправились еще три человека: болезненного вида парень в форме клерка и женщина преклонного возраста с сонной девочкой.