Компания подобралась на удивление удачная и до самой границы в карете царила сонная атмосфера.

Проверку документов я ждала с замиранием сердца, как и в первый раз. Я понимала, что рискую, что если будет решено проверить магический оттиск обман раскроется и с замиранием сердца следила, как тучный мужчина в форме пограничной стражи лениво просматривал мои документы. На поясе его висела полусфера для полной проверки, но он ни разу к ней не притронулся.

Когда досмотр был окончен, нам разрешили забраться в карету и предупредили, что отправка через минуту, магистр помог мне заползти в полутемное нутро и устроиться на сидении у кона.

— Все позади, — прошептал он, сжимая мою холодную ладонь. — К многоместным повозкам у стражи довольно халатное отношение. Частные кареты досматриваются с куда большим рвением. Но обратно ты поедешь по настоящим документам.

— Ага

Я очень надеялась, что мои документы целы. Да, я подстраховалась, старательно обернула их промасленной бумагой и запаковала в заговоренную кожаную папку, вместе с которой и выкрала документы из кабинете отца, но копать яму мне было нечем и времени не хватало…

— Надеюсь, дождем могилку не размыло. — вздохнула я тихо.

Клерк, сидевший в другом углу кареты, услышал мой шепот, дико посмотрел на меня и крепче прижал к груди свой бесценный чемоданчик.

Женщина с девочкой в карету еще не забрались и мои необдуманные слова повредили покой лишь одного попутчика.

— Могилку? — удивился магистр.

— Ага, моего прошлого.

Всю оставшуюся дорогу до места прибытия, я ловила на себе напряженные взгляды клерка. И нельзя было точно утверждать, что это он такой впечатлительный. Вполне возможно, это я выглядела жутко.

Особенно после того, как на первой же короткой остановке, пока все перекусывали, ушла в лес, а потом вернулась с измазанными землей руками, грязными манжетами — плохой идеей было надевать в поездку платье с белым кружевом — и долго отмывалась в уборной.

А потом тихо сидела за столом, почти не притронувшись к своей тарелке.

Не было сомнений, паренька пугала именно я. Не огромный мрачный мужик, путешествующий со мной, а я. Мелкая, безобидная… бледная и с нездоровым блеском в глазах.

И чем дальше мы отъезжали от границы, тем безумнее становился блеск.

За поездку я успела представить тысячи возможных вариантов скорой встречи с родителями — один другого страшнее.

Я понимала, что сама себя пугаю, старалась не думать, но получалось это ненадолго. Стоило только расслабиться, как родители вновь проникали в мои мысли.

Измучила я себя настолько, что в стационарный портал — не платформу, а грубо вытесанную из камня арку, вошла наплевав на приличия и вцепившись в рукав магистра.