- Держите, - протянул он нам знаменитое пиво. - В самый раз будет. Для здорового сна после тяжелого дня самое то. Пожрем да спать завалимся.

- И не надейся, - хмыкнул Арчи. - Сегодня у нас по плану вечер откровений. Или ты думаешь, что мы забыли?

- Гном Далин открывает друзьям страшные тайны, - замогильным голосом протянул я, поддерживая мага. - Или идет спать на улицу.

- Хрен с вами, будут вам тайны, - скривился гном, который до последнего надеялся, что мы забыли про его вчерашнюю оговорку насчет нашей саламандры. Досадливо посмотрев в наши заинтересованные рожи, он скрутил крышку на фляге и с удовольствием сделал первый, самый вкусный глоток. Как по мне, лучше бы он взял чая вместо пива, пусть остывшего, но сладкого и придающего сил. Для хмельного напитка было слишком холодно и промозгло, но гномов не переделать, у них любая погода и любой повод для пива подходил.

- Ладно, друзья, - похлопал по одеялу под собой Арчи, - подсаживайтесь. Разогрелось. Колбасу с сыром и половину сухарей на утро оставим, а сейчас попробуем чем для нас Антоха расстарался.

Юнга не подкачал, наготовил полную кастрюльку мяса в густой подливке с луком, морковкой и еще какими-то овощами, по такой погоде и с устатку самое то. Далин полюбовался на это великолепие и отложил в сторону кусок сала, который хотел было нарезать.

- И так хватит, - сказал он нам в ответ на вопросительные взгляды. - На утро оставим, а то и на вечер, не дай бог загуляет красавица моя.

- Наша, Далин, наша, - перебил его Арчи. - И вообще, Кирюха ейный друг, а не ты.

- Ну, наша, - вздохнув, подтвердил гном. - Жрать давайте лучше.

К этому моменту я уже успел начать, потому что совесть тоже надо иметь. Поболтать в любое другое время можно. По все никак не могущей отпасть от меня армейской привычке, я быстро перекидал в себя примерно треть кастрюльки, перемежая мясо сухарями. Арчи от меня отстал ненамного, и лишь только гном копался. Мы с магом успели поесть, протереть и спрятать свои ложки, немного прибрать импровизированный стол, а Далин все ел, оттягивая неизбежный разговор. Он печально сопел, пыхтел, чавкал и неспешно отпышкивался, медленно скребя ложкой по кастрюльке, и мне впервые в жизни захотелось дать ему в лоб.

- Пойдем покурим, - подтолкнул меня Арчи, которого, судя по всему, посетило такое же желание. - Не будет же он до утра придуриваться.

Мы подползли к клапану палатки и, открыв его снизу, высунули головы на улицу. Ветер нагнал еще туману, и морось начинала переходить в ощутимый дождь. Арчи повозился и создал над нами силовой щит на манер зонтика, отсекая падающие капли. Я утвердился и приподнялся на локтях, Арчи тоже, и мы с ним закурили, молча глядя в куда-то вдаль, в туманную темноту.