— Только элитные, которым разрешено создавать семьи, имеют возможность видеться с детьми, для них отдельные интернаты. Все прочие, дабы избежать ненужных привязок, забираются и распределяются без участия биологических родителей. Кстати, если девочка — компенсация в несколько раз выше!

— Странно, что все девочек не рожают, — произносит Тали.

— Природа, — пожимает плечами Айра.

— Разве нельзя искусственно подкорректировать?

— Это стоит почти столько, сколько компенсация за раба. Смысла никакого.

— Ясно. Но всё равно рождается примерно поровну, почему девочки дороже?

— Они же девочки! — сообщает старуха так, словно это совершенно очевидно. Снова не могу Тали понять, какая ей разница? Или всё-таки решит воспользоваться советом? Не верю. Подыгрывает?

— Так что вы подумайте! — рекомендует Айра.

— Подумаю, — соглашается Тали. Айра отходит, бросает на Лайлу ещё один странный взгляд, но та не смотрит на бывшую хозяйку. Смотрит на нынешнюю, видимо, пытается понять, чего ждать.

— Лайла, можешь отдохнуть, — отпускает Тали. Рабыня благодарит и быстро удаляется. Клим расспрашивает, что произошло на открытии, Тали возмущается поведением раба Халира, не могу отвести взгляд от её спины, руки так и ощущают бархатную кожу.

Немного поболтав, Тали наконец-то уходит, двигаюсь за ней, давай уже заводи речь об экскурсии и пошли!

Не тут-то было, приближается Корнель, спрашивает, не уделит ли прекрасная госпожа две минуточки, отводит её на террасу. Диван с видом на море всем хорош, кроме наличия на нём хозяина апартаментов.

Становлюсь позади, Корнель бросает на меня ещё один проницательный взгляд, Ямалита с восторгом озирает склоны, чуть поворачивается к Корнелю, нахваливая виды. Рассматриваю её профиль, стараюсь не думать о губах. Неудачно он нас перехватил. Хотя, пожалуй, с его точки зрения — вполне удачно.

Тамалия

— Дорогая моя Ямалита, всё ли у тебя в порядке? — заботливо начинает Корнель, от тона аж мурашки по коже.

— Да, конечно, — хлопаю глазами, — просто замечательно.

— Знаешь, — ласково так, — мы с Олинкой переживаем…

Кто бы сомневался!

— Ты не слишком к своему рабу привязалась?