— А где же наш именинник?

— На своих поминках, в трактире. Это у него традиция, Он каждый раз выступает на своих поминках. Народ это любит. Надеюсь, вы выделили ему охрану?

— Разумеется, уважаемая Гра-Фин…

— Называйте мена Нат-Ал, уважаемый стражник. Простите, нас не представили. Кажется, вас зовут Но-Син-Ал?

— Совершенно справедливо, уважаемая. Надеюсь, ко мне никаких претензий нет?

— Ни в коем случае, уважаемый. Дед подчеркнул, что стража вела себя очень корректно. Хотя понятно, что ваша задача сложна, ведь не все заключенные настолько спокойны, как наш Дед.

— Не назвал бы его слишком спокойным, — усмехнулся Стражник. Во всяком случае, с этим не согласятся преподаватели школы Инзу. Чем-то он им там хорошо насолил. Они все требовали ужесточить условия содержания. Но у нас строгий устав.

— Жизнь по уставу спасает от многих неприятностей, — согласился Коля. — Но и умеет создавать новые. Зато освобождает от лишних размышлений. Расслабьтесь, капитан. Посидим, отпразднуем пару лишних дней жизни нашего блудного товарища… а кстати, вот и он. В сопровождении группы поддержки. Так что пора садиться за стол.

Дед вошел в комнату, слегка покачиваясь. Ну, понятно — начал отмечать с полудня, а по всему городу стоят бочки с бесплатным пивом, и все зовут выпить. И широким жестом пригласил всех за стол. Что, впрочем, вполне справедливо — по документам это пока его дом. Хотя он уже подал бумаги на переоформление, но здесь дела быстро не делаются.

Хотя Дед и похвастался, что еду делают дома, на самом деле все доставили из таверны. Но приготовлено было на совесть и очень вкусно. Для начала Дед плеснул в свой бокал на палец спирта, провел над ним рукой и зажег. Я подставила свой. Коля повторил движение, а котом и все наши сдвинули бокалы, даже Ириша. Пожав плечами, Дед дал знак Зухре, и на столе появился стеклянный сосуд, в форме реторты. Плеснув во все бокалы, Дед зажег огоньки. Мы дружно встали, чокнулись… Наверное, это смотрелось неплохо — целая толпа глотателей огня. Ну, хоть чем-то уели местных.

Главный судья о чем-то спросил Ректора, и тот отрицательно покачал головой. Но судья все равно протянул свой бокал. Как и начальник конвоя. Пожав плечами, Дед плесну понемногу каждому и поджег огонек. Нужно отдать мужчинам должное — они честно попытались проглотить огонь. При этом обожгли небо и губы.

Ириша вскочила и начала оказывать первую помощь. Слава богу, не слишком сильными и были эти ожоги. Судья пытался протестовать, но она неожиданно так на него шикнула, что он быстро замолчал. Хорошо еще, что материлась она при этом по-русски. Хотя смысл он, кажется, уловил.