С женщиной-отравительницей тоже не все просто. Она не владелица мастерской, где готовилось зелье. Владелицу вскоре нашли убитой. А она — член одной неприятной Гильдии, которая берется за тайное устранение высокопоставленных, богатых или просто слишком сильных противников. И это их первый провал такого масштаба.

— Ага, народный мститель и наемный убийца, — обрадованно заявил Дед. — Это меняет расклады! Завтра нужно с ними поговорить. Послушай, Судья, а тебе не жалко выпускать трех магов против такой команды? Это же как детишек связать и в лесу оставить! От них троих же только пара черепушек через час останется! Э, нет, такое развлечение пропускать нельзя! Ну что, Графиня, не будем отнимать у бардов еще один сюжет для баллады? Выпьем за успех нашего безнадежного предприятия?

***

За оставшиеся пару дней отговорить Деда от нового самоубийства не удалось. Да я особо и не настаивала. К тому же и Ректор и Судья открытым текстом предупредили, что удвоили и даже утроили слежку за нашими передвижениями. И что станут действовать намного жестче. Особенно после того, как Коля показал в действии минную ловушку, устроенную на месте засады, сделанной на нас дюжиной конвойных. А Дед мимоходом «проговорился», что Коля не раз и без потерь уходил от преследования намного более крупных, опытных и вооруженных групп, чем силы какого-то города и одного конвойного отряда.

Дед на следующий день развил бурную деятельность. С кем-то встретился, договаривался, мотался в банк, по гильдиям, с караулку, в таверну (где опять с кем-то встречался)… а по городу носились самые разные слухи. Что Дед уже сбежал, что по городу носится его двойник, что вместо него выступит сам Бродячий Маг, что он взорвет себя вместе с боевыми магами… А безвылазно сидящая в таверне бардесса Ллоила настраивала свою бандуру и что-то рифмовала на клочках бумаги.

А по вечерам собирала аншлаги, исполняя на бис ставшие хитами баллады. О доверчивом охотнике и коварной помощнице мага. О незадачливом охотнике и огромном вепре. О пьяном охотнике и хвастливом колдуне, захватившем город. А также новую — о наивном охотнике и хитрых вербовщиках из магической школы. Про то, как охотника в баре подпоили и предложили подписать контракт на охоту в заповеднике, а потом заставили участвовать в обучении начинающих магов. Которые отрабатывали на нем заклинания, а потом устроили охоту на него. Как-то это очень уж перекликалось со второй частью дневника Деда. Хотя в реальности концовка была немного другой, но слушатели понимали условность и успех был бешеный.