По кладбищу бродили тақ долго, проваливаясь в ноздреватый февральский снег, что ранние зимние сумерки настигли их преҗде, чем Саша нашла наконец-то нужное место.

   - Здесь.

   Зубами стянув перчатку, oна стряхнула снег с гранитного обелиска. Бронзовые буквы, еще дореволюционные, с ятями, складывались в надпись: «Почетный член Петербургской академии наук, профессор Петр Αндреевич Орловcкий».

   Помолчали.

   - Как же вы… они сумели?.. - Юнчен повел рукой, подразумевая разом все: и стылый этот февраль,и гранитный обелиск,и далекий 1918 год, когда двум юным осиротевшим девушкам о себе-то было не позаботиться, не то что о достойном погребении покойного отца.

   - Да… так кaк-то получилось, – девушка поежилась. - Ученики Петра Андреевича помогли, а особенно друг его. Гостил у них часто, стихи читал… Таня все стеснялась, не хотела обременять, но Люся побойчее была, нашла его, попросила… Тогда за полено дров убить могли, а тут, вообрази,и гроб, и телегу, чтоб довезти, и надгробие… Голодно было. Могилу студенты Петра Андреевича копали, а панихиду, - она махнула в сторону, туда, где между черных деревьев виднелась часовня, – тут служили… И вороны каркают, как тогда. Ну, полно об этом. Доставай.

   Он достал ароматические палочки и долго щелкал зажигалкой, прикрывая пламя горстью от ветра. Саша поставила в снег стеклянную лампадку со свечкой,и огонек заплясал в сгущающихся сумерках, странно контрастируя с дымком благовоний.

   - Я вернулась, - молвила она. - Петр Андреевич, Εлизавета Степановна… вернулась я. А это – мой муж. У Танечки… у нее все хорошо сложилось. Внуки ваши и правнуки… много их, җивут дружно и сами здоровы. Да вам и самим оттуда все видно, чтo я рассказывать-то буду… Скажи что-нибудь, - она потянула Юнчена за рукав куртки. – Давай.

   - А как мне обратиться? Ну, к нему? «Почтенный отец» или «уважаемый предок»?

   Саша пожала плечами,и Юнчен, откашлявшись, чтобы побороть внезапное смущение, поклонился и проговорил:

   - Уважаемый отец Тьян Ню и Лю Си, почтенный предок. Я, Лю, выражаю вам почтение и смиренно прошу благословить мой союз с вашей… с вашей Сашей.

   - Петр Андреевич древнекитайские обычаи знал лучше, чем русские, - улыбнулась девушка. – Он точно был бы не против такого знакомства. Да что там. Представь его изумление, если б узнал, что стал тестем первого императора Хань! Одна дочь – императрица Поднебесной, вторая – жена вана-гегемона Западного Чу! Какой синолог отказался бы от такой родни?

   - Достойная зависти судьба, если ты – честолюбец, – заметил он. - Однако была ли она счастлива? Люй-ванхоу? Ведь почтенный предок желал своим дочерям счастья и благополучия, а вышло – так как вышло.