— Мне ничего от тебя не нужно, — отозвался Власир, — жизнь и так у тебя всё забрала, и здесь я не властен что-либо сделать.

— Но вы помогли Сандре.

— Не потому, что ждал платы. Я не знаю, откуда ты, и как жил, но эту девочку я помню ещё крохой, — при этих словах старик как-то странно вздохнул и опустил голову. — Сандра никогда не казалась мне плохим человеком, хотя близко с её семьёй мне знакомиться не приходилось. Она много работала, с тех пор, как ей исполнилось десять, потому что матушка её слегла с тяжёлой болезнью, да и отец иногда поколачивал. Слухи таковы ходили. Потом, вроде как, всё наладилось, но я стал видеть Сандру всё реже, и вот, её уже истязают на площади. Не вдавался в подробности этой истории, да и не хочу. Мне уже скоро на покой…Какая мне разница?

Анвиль внимательно выслушал короткий монолог и не нашёлся с ответом. Ему не хотелось обсуждать жизнь девушки, с которой он по несчастной случайности себя связал.

— Ты собираешься сделать с ней что-то дурное? — вдруг спросил Власир.

— Разве тогда я привёл бы её сюда и просил помочь?

— Она сказала, что пленница.

— Это правда. Она кое-что отняла у меня, и я хочу это вернуть. Никакого злого умысла не имею.

Старик понимающе кивнул, выдержал паузу, затем вдруг взглянул на изуродованное лицо незнакомца.

— Не лишай её жизни и чести. Пусть это будет плата за оказанную мною помощь.

— Она останется цела, — пообещал Анвиль, и неспешно поднялся с пола. — Теперь нам пора, вы правы… не хотелось бы застать рассвет. Ни она, ни я не будем восприняты людьми этого селения. Я грешен, добрый человек. Хоть и не хочу никому зла чинить, что-то дурное да выходит.

— Все мы грешны, — отозвался Власир. Анвиль осторожно приблизился к кровати, склонился над девушкой и некоторое время вглядывался в её черты. Ему не хотелось будить Сандру, но оставаться в доме было нельзя, и он аккуратно коснулся девичьих плеч. Сандра болезненно застонала, но Анвиль приподнял её, стараясь лишний раз не задевать ран. Он дотянулся до ранее принесённого стариком кувшина с водой и прислонил его к губам девушки. Сандра сделала маленький глоток, сморщилась и открыла глаза.

— Попей, нам нужно уходить.

Девушка открыла рот, желая что-то сказать, но издала лишь обречённый выдох. Анвиль понял, что путь им предстоит нелёгкий. Сандра отпила ещё немного и устало откинула голову.

— Ты можешь идти? — спросил юноша. — Если я понесу тебя, боюсь, станет только больнее.

Девушка выдержала паузу, после чего нехотя прошептала:

— Я пойду…

Анвиль помог ей подняться, и Сандра болезненно сморщилась. Если бы не мрак, юноша заметил бы слёзы, сверкнувшие в покрасневших глазах. Девушка схватилась за небольшой столик и жалобно посмотрела на старика. Власир сидел, где прежде и терпеливо ждал, когда непрошеные гости уйдут. Сандра снова открыла рот, как будто пыталась высказаться, но забыла слова. Анвиль услышал, как она всхлипнула, а затем медленно побрела к двери.